Максим Алексеевич Горький

Действие книги разворачивается вокруг деда по имени Архип и его внука Лёньки. Дед Архип чувствует приближение смерти и беспокоится за будущее Лёньки после его ухода. Он высказывает свои мысли о жизни, смерти и несправедливости мира, призывая Лёньку быть сильным и самостоятельным. Лёнька предлагает различные варианты своего будущего после смерти деда, но внезапно на их пути появляется казак, который предлагает им помощь и садится с ними в арбу. Дед и Лёнька осознают свою ничтожность перед силой и здоровьем казака, но продолжают надеяться на лучшее будущее. Дед испытывает тоску и страх за будущее Лёньки, молясь богу об освобождении от этих мыслей. Казак помогает им переправиться через реку на пароме и предлагает им ночлег у себя. В ходе дальнейшего путешествия к станице дед выражает беспокойство за будущее внука и надежду на помощь от незнакомого человека. Таким образом, книга описывает взаимоотношения между дедом и внуком, их беспокойства за будущее друг друга, их встречу с казаком, ...