Кит Лаумер

Книга начинается с событий, в которых основной герой, мистер Рейвел, встречается с незнакомцем в коктейль-баре. Незнакомец предупреждает Рейвела о том, что его жизнь находится под угрозой и предлагает спастись. Однако, когда появляется человек в черном, вызывающий подозрения, Рейвел начинает сомневаться в намерениях незнакомца. После напряженного диалога и ряда событий, мистер Рейвел осознает, что незнакомец пытается его обмануть, и принимает меры для своей защиты. Он продемонстрирует свою храбрость и решимость, чтобы выйти из сложной ситуации. В другом отрывке герой просыпается на корабле, который оказывается имитацией судна шестнадцатого века, но с современными технологиями. Окруженный реальной угрозой с другим кораблем, готовым к бою, Рейвел осознает, что находится в опасной ситуации. Ему предстоит бороться за выживание и понять, что его представления о безопасности были ошибочны. Оба отрывка демонстрируют, как главный герой сталкивается с опасностью и вынужден принять решительны...

В книге, действие которой происходит в разнообразных мирах, проходят несколько интригующих сюжетных линий, каждая из которых наполнена множеством захватывающих событий и полна глубоких философских размышлений. Первые главы рассказывают о космическом корабле, который сталкивается с инопланетной цивилизацией. Капитан с командой пытается наладить торговлю с инопланетянами, предлагая электроэнергию в обмен на продовольствие. После обмена образцов пищи, врач подтверждает безопасность продуктов, но ситуация неожиданно выходит из-под контроля. Команда получает большое количество мясных запасов, и вскоре начинает замечать странное поведение инопланетян, которые удерживают их, прежде чем исчезнут. На фоне разворачивающегося сюжета команда сталкивается с проблемами из-за путаницы с грузом, что добавляет напряженности. Капитан, осматривая корпус корабля, осознает, что инцидент с инопланетянами оставил множество неразрешенных вопросов. Вторая часть истории разворачивается во время атаки иноплане...