Идалия Вагнер (Ида Вагнер)

Книга начинается с пролога, который погружает читателя в атмосферу судебного разбирательства, в центре которого оказывается Генри Картер, обвиняемый в краже и нападении на приказчика Питера Дайсона. Судебное слушание проходит под председательством судьи мистера Гилпа, который, несмотря на свои собственные страдания от сильной боли в груди, старается выполнять свои обязанности. Его физическое состояние постепенно ухудшается, что мешает ему сосредоточиться на процессе. Слушание наполнено напряжением, поскольку показания свидетелей оказываются противоречивыми. Генри, находясь под давлением обвинений и гнева суда, становится всё более нервным и агрессивным, что дополнительно усугубляет взгляд судьи на дело. Несмотря на недостаток убедительных доказательств, судья выносит приговор — семь лет каторжных работ. Этот приговор вызывает недовольство присяжных, однако судья, из-за своего ухудшающегося состояния, игнорирует протесты и благополучно заканчивает судебный процесс. Но в момент объявле...