Джулиан Феллоуз

Книга рассказывает о главной героине по имени Эдит Лавери. Она знакомится с высшим обществом благодаря своей дружбе с Изабель Истон, чья семья стремится к признанию и принятию в аристократическом обществе. Изабель убеждена, что Эдит может стать объектом гордости для ее друзей из соседних поместий. Эдит производит впечатление на окружающих как привлекательная англичанка с хорошими манерами. Семейный ужин в доме Истонов становится поводом для обсуждения различных событий и знакомств. Эдит и Изабель отправляются на экскурсию в поместье Бротон-Холл, символ общественного положения и роскоши. Эдит проявляет интерес к истории и архитектуре поместья, но отмечает, что оно больше похоже на гигантский индийский ресторан. Посещение поместья становится шагом в попытке Эдит и Изабель вписаться в аристократическое общество. Далее герои посещают Нижний зал, Мраморный зал и другие великолепные помещения замка Бротон-Холл. Они ощущают себя просителями из-за огромных размеров помещений и их роскошных и...

Книга описывает события, происходящие на одном из званных вечеров в Брюсселе, у герцогини Ричмонд. Герцогиня сомневается в приглашенных гостях, но несмотря на это, она решает устроить бал и пригласить всех. Перед началом вечера на бал прибывает мистер Тренчард, интендант герцога Веллингтона, что вызывает беспокойство из-за слухов о наступлении Бонапарта. На балу также присутствуют принц Оранский и сам герцог Веллингтон, что усиливает напряженную обстановку из-за грядущей войны. Герцог подтверждает опасения Джорджианы о возможной войне. Все присутствующие внимательно следят за молодой парой, Эдмундом и Софией, и ощущают смешанные чувства, связанные с их общением. События на балу подчеркивают дипломатию, недопонимание и романтику, а также готовность всех присутствующих столкнуться с возможными последствиями войны. Герцог Веллингтон получает послание о неизбежной войне, и ему приходится принять решение отправиться на боевые действия. Анна Тренчард, жена интенданта, ощущает тяжесть предс...

Главный герой живет в Лондоне со своей партнершей Бриджет и внезапно получает письмо от старого знакомого Дэмиана, с которым он давно не виделся. Вспоминая о прошлом и скандале с Дэмианом, герой начинает интересоваться, что могло быть важным в прошлом и какие секреты скрываются у каждого. Далее открывается флешбэк в 1960-е годы, когда герой встретил Серену и Дэмиана в Кембридже. Серена, принадлежащая к аристократической семье Грешэмов, привлекает внимание героя своей уверенностью и спокойствием. Герой пытается понять магнетизм Серены и влюбляется в ее неповторимость. Действие переносится в современное время, где герой и Дэмиан встречаются и обсуждают свои планы на вечер. Дэмиан предлагает использовать кредитную карту для хорошего вечера, их разговор останавливается на приглашении на бал королевы. Во время приема у Люси герой встречает различных гостей, включая Кандиду, с которой обсуждает сложности в ее семье. Далее герой разговаривает с Люси о семейных отношениях, прошлых друзьях и...