Звон пепельной короны - стр. 14
– Да, это всегда пожалуйста, – отозвался мой спаситель. – Вот только эта замарашка вряд ли принцесса. Та точно не шла бы пешком и в озерах не купалась. Не по статусу, знаете ли, таким особам свои ручки сырой земелькой пачкать. Я бы тогда предположил, что кого из фрейлин или генералов дитятка будет. А значит тоже чего-то да стоит. Те обычно знают больше остальных.
– А вот это ты правду говоришь, – задумчиво почесал рябую рожу предводитель наемников. – Те на самом деле с принцессами и принцами живут. Да и по возрасту вроде подходит. Кукляша, давай так. Мы тебя не тронем и до города сопроводим, а ты нам поведаешь, куды принцесска сбегла, да и чего с собой прихватила. Вместе же, небось, росли, знаешь, как выглядит полоумная из королевской семьи. Мертвой! Так чего тебе за трупы жизнь складывать. Рассказывай – не тронем, чай. Мы люди простые, слово дали, так и держим. А за девку ту плачено серебром и златом. Не подумаючи вляпалась она по самые уши, которые ей и отрежут первым делом.
– Уже? – округлив глаза, я с паникой посмотрела на собравшийся на полянке сброд.
– А ты что, думала, ее кто в живых оставит? – посмотрели на меня, словно я была полной дурой. – Офицерам-то не пристало за ней по лесам бегать, а вот что золотишком плачено, то нам хорошо. Так что давай, рассказывай, куда она запропастилась. Знаешь же… По глазам вижу.
– На восток, – тихо проговорила я. – В Андеру.
– В святые земли? – удивленно присвистнули господа наемники. – Ясно дело, ее там и искать-то никто не станет. Демоново отродье и в непорочных местах. Уже звучит смешно.
– Можно я тогда пойду? – тихо всхлипнула я и попыталась отстраниться от наемника.
– Чего ж ты такая не ласковая? – сверкнул глазами главарь. – Иди сюда, я тебя сперва приласкаю, а утречком поковыляешь дальше, коли встать сможешь. Не просто так тебя мои ребятки из озерца вылавливали. Отплачивать за доброту надо. Вот собой и отдашь должок.
– Я заплатить могу, – в ужасе я смотрела на грязную рожу главаря, скалящуюся в нечеловеческом оскале.
– Золото, конечно, хорошо, – почесал он подбородок, – а вот молодая, к тому же бесхозная девка, когда теперь нам повстречается.
– Вы не посмеете, – тихо проговорила я, собирая всю магию этого места.
– А ты иди сюда, – поманили меня пальцем. – Я ребяткам покажу, как надо таких через полено нагибать. Это вы сперва такие бойкие, а потом только плакать и можете. Чего бояться, али не была ни с кем. Хотя ты ж замковая, у вас там даже на королеве пробу ставить негде, перед каждым ноги и раздвигаете. Солдаты знатно, небось, повеселились. Там еще две были, да и принцы говорят, на лицо смазливее иной девицы были. Мы-то все ласковее будем, раздвигай ноги, а то пожалеешь.