Звон английского золота - стр. 5
В то утро, стоя на Дворцовой, гвардейцы еще не подозревали, насколько велики предстоящие перемены и как круто повернулась жизнь. Они лишь роптали на новый мундир и на ранний смотр.
Великие князья Александр и Константин поспешили явиться к отцу в гатчинских мундирах, напоминая собой старинные портреты прусских офицеров, выскочившие из рамок.
Павел, принимая парад, отдувался и пыхтел от неудовольствия. А потом поехал встречать приближающихся «гатчинцев», которых велел называть «преображенцами». Александр и Константин следовали за ним во главе «Семеновского» и «Измайловского» полков, так же состоящих из «гатчинцев». Эти «полки» были включены в состав одноименных гвардейских полков.
Саблукову удалось достать отрез кирпичного цвета и за день сшить себе виц-мундир квакерского покроя, в котором он сразу же и явился на службу. Оценив исполнительность подпоручика, командование отправило его нести караул. Вот тогда и пригодилось юному офицеру умение изображать пруссаков. На параде он так отличился, что Павел лично подъехал к нему с похвалой и потом в течение дня несколько раз заговаривал с Саблуковым.
Стоя в тот день в карауле, наш герой наслушался и насмотрелся столько, что помнил это всю оставшуюся жизнь.
Императорское семейство металось из комнаты в комнату, рыдания чередовались самодовольными улыбками. Павел, оставив тело матери на оплакивание родни и придворных, спешно уничтожал вместе с графом Безбородко бумаги, касающиеся его рождения и прав на престол. Алексею Орлову было велено вынуть тело Петра III из могилы в Невской лавре и перенести во дворец, положив рядом с телом Екатерины. Неожиданное призвание Орлова имело определенную цель – развеять миф о его виновности в смерти Петра (ведь его не было в комнате во время «геморроидальных колик»).
Происходящее не было фарсом или местью со стороны нелюбимого сына, читатель, как это могло бы показаться на первый взгляд. Надо помнить, что отец Павла намеревался объявить сына незаконнорожденным, а жену Екатерину прелюбодейкой и расторгнуть на основании этого брак, чтобы жениться на своей любовнице Лизке Воронцовой. Павел решил положить конец слухам о своем незаконном рождении, повелев перенести останки непутевого отца в Петропавловский собор и во время похорон обращаясь с Орловым как со своим спасителем от Шлиссельбургских казематов.
В эпоху вступления Павла на престол Петербург был одной из красивейших столиц в Европе. Как по внешнему великолепию, так и по внутреннему убранству, Северная Пальмира затмевала все другие города в глазах иностранцев, бывавших в российской столице. Очарованные русским гостеприимством и радушием, знаменитые европейцы проводили в Петербурге многие месяцы. Но вот свершилась метаморфоза.