Звёздный огонь - стр. 59
– А почему ты спрашиваешь меня? – сказал он ровным голосом. – Вот она идет, пусть сама и решает…
Он отступил на шаг, сложив руки на груди. Эсме подошла к двум капитанам; последовал обмен любезностями, после чего Лайра пригласил её на берег. Целительница удивленно и растерянно посмотрела на Крейна, словно спрашивая разрешения, но тот лишь плечами пожал.
Она нахмурилась.
– Помилуйте, Эсме! – воскликнул Арлини, предугадав отказ, готовый вот-вот прозвучать. – Я просто хотел показать вам город, и ничего кроме! Меня не надо бояться.
Эсме, окончательно растерявшись, кивнула – и улыбка Арлини сделалась хищной. Так могла бы улыбаться мурена, опутывая очередную несчастную жертву кольцами своего тела, но если бы у мурены была хоть малая толика того сияющего обаяния, которое излучал король Окраины, добыча шла бы к ней в пасть добровольно. Целительница даже опомниться не успела, как Лайра подхватил её под руку и увел на причал. Вскоре они уже шли по набережной; Лайра что-то рассказывал, увлеченно размахивая руками, а Эсме внимала ему. Лицо наблюдавшего за ними Крейна мрачнело на глазах, а потом он, обернувшись к матросам, рявкнул:
– Что встали?! За работу!..
К исходу дня команда валилась с ног от усталости, но Крейн нехотя позволил им отдыхать лишь после того, как Джа-Джинни осторожно заметил – дескать, «Невесте» не нужно завтра отправляться в море, и незачем гонять матросов. Крылан заботился не о себе, поскольку он-то как раз бездельничал весь день – пользы в таком труде от человека-птицы было бы немного. «Кстати, ещё кое-что, – сказал Джа-Джинни, когда полумертвые от изнеможения „работники“ разбрелись кто куда. – Раз уж вы с „Невестой“ затеяли переделку трюмов, не мешало бы отпустить Умберто на волю. А то она ещё переварит его ненароком…» Крейн пробормотал что-то насчет отвратительной дисциплины и махнул рукой; увидев это, Хаген ретировался на берег – встречаться с помощником капитана он не хотел и подозревал, что это желание взаимно.
Наскоро перекусив в таверне, он прошелся вдоль берега и, возвращаясь обратно, застал любопытную сцену: Лайра и Эсме прощались у борта «Невесты», а Крейн наблюдал за ними сверху, устроившись на носу фрегата, где обычно сидел Джа-Джинни. Целительница выглядела веселой и отдохнувшей; по всей видимости, прогулка в компании Его Величества пришлась ей по нраву.
Лайре, судя по довольному выражению лица, тоже.
«Не моё это дело, – сказал себе пересмешник, но лишь слепой мог не заметить, как смотрел на смеющуюся парочку капитан. – Совершенно не моё…»
Когда последний луч солнца растворился в чернильной темноте, «Невеста» угомонилась, но спокойствие продлилось недолго: где-то заполночь в недрах корабля раздался оглушительный треск, а потом палуба заходила ходуном, как во время сильного шторма. Моряки, привычные к качке, не обратили на это внимания, а вот Хаген, раз проснувшись, опять уснуть не смог – и поднялся из кубрика на верхнюю палубу, где можно было хоть свежим воздухом подышать.