Звёздный десант - стр. 95
– Подвезете? – спросил он насмешливо. – Или ограбите?
– Садитесь, – сказал тот.
Стас не стал спорить, и забрался в машину.
– Это хоть ваша машина, или в угоне?
– Перестаньте ерничать, – буркнул Неделин. – Вы хотели меня видеть – зачем? Вы приняли решение?
– А зачем вы залезли в дом моей сестры?
Он бросил на него насмешливый взгляд, и тронул машину с места.
– Ломаете над этим голову? Просто надо было провести экспертизу некоторых предметов ее обихода. Экспертизу проводил, разумеется, не я, а специалисты, которые вошли в дом с полицией по вызову.
– Вы же могли предположить, что Ванда вас узнает!
– Вообще-то меня должны были вывезти в участок, – сказал он. – Но, как всегда, что-то пошло не так, и она меня опознала. Впрочем, развития это не получило.
– Как же! – сказал Стас. – Во всяком случае это заставило рептилидов присмотреться к вашей фигуре. Куда вы меня везете?
– Домой, – сказал Неделин. – Только дальней дорогой. Представляю, что они вам про меня наговорили!
– Больше про генерала Хануиля, – сказал Стас.
Неделин качнул головой.
– Конечно, потому что они его боятся. Это герой войны, и по одному его слову поднимется вся армия.
– Но что ему надо от меня?
Оно некоторое время молчал.
– Когда в следующий раз будете с ними встречаться, спросите про предвестника Трускальда. Увидите, какой будет эффект!
– Кто это?
– Предвестник Трускальд, это был великий вождь фенцеров, который оставил свой пост и перебрался на Землю, когда ее только начинали исследовать. В Африке есть племя, у которого крокодилы являются тотемными животными. Так что рептилиды действовали почти открыто.
– Смешно, – отметил Стас. – Значит они здесь давно?
– Лет сто, – отвечал Неделин. – Поначалу они нас опасались, и нападение стало возможным только после того, как у них появилось нужное оружие. Чтобы научить их новому оружию потребовалось почти сорок лет!
– Они так плохо воспринимают новые технологии?
– Трускальд был личностью легендарной. Он первый среди рептилидов стал питаться синтетической пищей, чтобы отказаться от пожирания ближних. Фактически, это он привил крокодилам основы культуры. До этого они летали в космос, оставаясь сущими животными. Вы же видели барсифов! Вот приблизительно такими были все остальные расы.
– Я не понимаю, – покачал головой Стас. – Если они были такими дикими, то как они выбрались в космос?
– Об этом и речь, – сказал Неделин.
Машина оказалась в районе окраинного парка, и он остановил ее на стоянке, в тени деревьев.
– Поговорим, – сказал он. – Все равно, ваша сестра напивается перед телевизором, и за племянницей придется ехать вам. Но это не скоро. Значит, вы спрашиваете, как они выбрались в космос? В этом то и вся суть!..