Звёздный десант - стр. 17
– Почему они так сделали? – угрюмо спросил Стас.
– Это эффект загадочной рептилидской души, – рассмеялся Крис. – Я сам не сразу смирился с поражением, как и многие, но, в конце концов, осознал, что наше поражение по сути явилось нашей победой.
– То есть, нам вообще не следовало воевать, да?
– Получается, что так, – кивнул Крис. – Вас это расстраивает?
Стас промолчал.
– Так чем вы занимаетесь в своем историческом обществе? – спросил он.
– Восстанавливаем ход событий, разумеется.
– Для кого?
– Для всех любителей истории! Конечно, запрос общества на историю войны пока не достаточен для серьезной работы, но мы верим, что будущие поколения оценят наши поиски.
Стас только хмыкнул.
– В частности, нас интересует крымский эпизод войны, – сказал Крис. – Он очень мало изучен, свидетелей почти не осталось, документов тоже. Это же было в самом конце, когда сопротивление практически добивали.
– До капитуляции оставалось еще около полугода, – напомнил Стас. – После того, как мы взорвали их базу в космосе, появилась надежда. Но тут пришли новые корабли из Болота, и нас стали давить.
– Вы ведь были в Крыму?
Стас кивнул.
– Кого вы знали из известных лиц?
– А кто вас интересует?
– Ну, генералы Стечкис, Найманов, Агабян… Маршал Гремин, наконец.
Стас покачал головой.
– Я был в чине старшего лейтенанта, – сказал он. – Кого из начальства я мог знать?
– Но вы выжили!
– Потому что в момент взрыва я был под землей. Мне пришлось еще не меньше недели раскапываться…
– Представляю, что вы увидели, когда выбрались.
– Пустыню, – кивнул Стас. – Воды в Крыму никогда толком не было, а я почти в центре полуострова! И все разглажено, как катком проехали. Это действительно была образцовая пустыня. Прежде чем меня напоили, я совсем высох…
– А кто вас подобрал?
– Уцелевшие остатки армии собирались со всех сторон. Меня подобрал патруль на джипе… К тому времени в Крыму уже лютовали каратели рептилидов, знаете, такие – с рогами.
– Их называют барсифы, это самое воинственное племя среди рептилидов. И самое дикое. Ну, в их смысле, конечно, – он понизил тон. – Об этом не принято говорить, но именно с ними связаны случаи каннибализма.
– Такие случаи подтверждены? – спросил Стас угрюмо.
– У нас по рукам ходил вольный перевод одного рептилидского поэта, – сообщил Крис. – Так там об этом пишется прямо. Наши говорить об этом не осмеливаются. Так сколько вас уцелело?
– Поначалу собралось около тысячи человек, – сказал Стас. – Но каратели разыскали нас и напали… Осталось около сотни.
– Значит, вы все-таки видели маршала Гремина.
– Он был очень плох, – покачал головой Стас. – Умер за неделю до того, как нас сняли американские десантники.