Звездный Бруствер - стр. 3
Вселенная охватывает гигантские просторы, и при таких масштабах возникает множество проблем, о которых большинство цивилизаций никогда не узнают. Дело в относительности Вселенной: в ней нет абсолютных понятий, ничего нельзя считать исключительно хорошим или исключительно плохим. Жизнь и смерть, добро и зло, лёд и пламя – всё переплетено и существует в непрерывном взаимодействии и равновесии.
Когда мы говорим о Вселенной, мы подразумеваем бесконечную совокупность галактик и сверхскоплений. Что это значит на практике? Гравитация связывает галактики в гигантские структуры, несмотря на колоссальные расстояния между ними. Так, наша галактика Млечный Путь входит в состав сверхскопления Ланиакея, объединяющего около 47 000 галактик. Это сверхскопление простирается примерно на 110 миллионов световых лет. И даже такие немыслимые расстояния не мешают гравитации объединять миры и цивилизации, создавая условия для возможных контактов и столкновений на космических просторах.
Сверхскопление Ланиакея оказалось не такое и безжизненное, как могло показаться на первый взгляд. Сорок семь тысяч галактик – число огромное, а количество планет в них и вовсе невозможно сосчитать. Однако вскоре стало ясно, что среди этого необъятного множества миров существуют планеты, на которых развилась разумная жизнь. Эти цивилизации достигли столь высокого уровня технологического и научного развития, что давно освоили собственные звездные системы, полностью исчерпав потенциал своей родной планеты и близлежащих миров.
После того как границы собственных звездных систем были исчерпаны, цивилизации начали экспансию глубже в космическое пространство, отправляя многочисленные разведывательные экспедиции и флоты. Они постепенно осваивали одну систему за другой, строя базы и колонии, адаптируясь к новым условиям жизни, а также создавая опорные пункты для дальнейших путешествий. Сотни лет непрерывного освоения космоса позволили им значительно расширить свою зону влияния, но в итоге разведывательные экспедиции столкнулись с чем-то совершенно неожиданным и непреодолимым.
Преграда, с которой они встретились, представляла собой грандиозную стену, состоящую из плотных звездных скоплений, ярчайших туманностей и регионов активного звездообразования. Гравитационное поле в этой области оказалось настолько мощным и нестабильным, что обычные принципы навигации и движения оказались неэффективны. Космическое излучение и энергетический ветер были настолько интенсивными, что они буквально отбрасывали огромные космические корабли, как невесомые пушинки в штормовом океане.