Звездные короли (сборник) - стр. 57
Разбудил его рассвет – тоскливый, блеклый, едва проявивший очертания комнаты. Лианна сидела на краешке дивана, с интересом рассматривая Гордона.
– Не думала, что вы так быстро проснетесь, – слегка покраснев, сказала она. – Завтрак уже готов. Не такая уж и плохая питательная жидкость. Хотя она, вероятно, скоро надоест.
– Сомневаюсь, что мы пробудем здесь так долго, чтобы нам успело надоесть, – мрачно заметил Гордон.
Принцесса с тревогой посмотрела на него:
– Думаете, Шорр Кан потребует, чтобы вы передали ему секрет уже сегодня?
– Боюсь, что так, – признал он. – Если только это задерживает нападение Лиги, он захочет получить сведения как можно скорее.
Весь этот тусклый день, пока красное солнце с угрюмой медлительностью катилось по темному небу, они ожидали вызова к Шорру Кану.
Но только к вечеру в покоях появились Дерк Ундис и четверо вооруженных солдат.
Фанатичный облачник снова церемонно поклонился.
– Принц Зарт, вождь ждет вас. Вас одного, – добавил он быстро, когда Лианна шагнула следом за Гордоном.
Глаза Лианны вспыхнули.
– Я пойду вместе с Зартом!
– Сожалею, но я только выполняю приказ, – холодно ответил Дерк Ундис. – Принц, вы идете?
Лианна поняла, что спорить бесполезно, и отступила.
Гордон поколебался мгновение, а затем, повинуясь внезапному импульсу, шагнул к ней и поцеловал.
– Лианна, не волнуйтесь за меня, – сказал он и отвернулся.
Его сердце болезненно сжалось, когда он отправился по коридору вслед за Дерком Ундисом. Он был уверен, что видел Лианну в последний раз.
«Может быть, это и к лучшему, – подумал он. – Может быть, лучше умереть, чем вернуться в свое время и постоянно терзаться воспоминаниями о безвозвратно потерянной любви».
Мрачные предчувствия подтвердились, когда Гордон увидел, куда его привели охранники. Это оказался не тот строгий кабинет, где он побывал накануне, а лаборатория. Над столом висел массивный металлический конус, соединенный длинными кабелями со сложной аппаратурой, вакуумными трубками и записывающим устройством. Возле него стояли двое худощавых взволнованных облачников и сам Шорр Кан.
Правитель Облака отпустил Дерка Ундиса вместе с охранниками и быстро поприветствовал Гордона.
– Хорошо выспались, отдохнули? Вот и прекрасно. А теперь скажите, что вы решили.
Гордон пожал плечами:
– Тут нечего решать. Я не могу открыть вам секрет Разрушителя.
Шорр Кан слегка нахмурился и после недолгой паузы произнес:
– Понятно. Этого и следовало ожидать. Старые представления, старые традиции, даже умный человек иногда не в состоянии справиться с ними. – Он прищурился. – А теперь выслушайте меня, Зарт. Я сказал вам вчера: если вы откажетесь, вас ждет неприятная альтернатива. Я не стал вдаваться в детали, потому что рассчитывал на ваше добровольное сотрудничество. Но теперь вы заставляете меня высказаться до конца. Итак, позвольте для начала заверить вас: я вырву у вас эту тайну, независимо от того, хотите вы ее открыть или нет.