Звездные короли (сборник) - стр. 48
– Но, Зарт, тогда, на Трооне, вы сказали, что любите меня!
– Я помню. – Гордон печально кивнул. – И дьявольски сожалею, что сделал это. Эта была ошибка.
Лианна побледнела, в ее серых глазах начали собираться тучи.
– Вы хотите сказать, что до сих пор еще, несмотря на все, любите Мерн?
– Зарт Арн все еще любит Меры, и вы, Лианна, должны это знать, – с отчаянной решимостью заявил Гордон.
И он знал, что говорит чистую правду.
Недоумение в глазах Лианны сменилось тщетно скрываемой болью.
Гордон ожидал вспышки бурного гнева или горького упрека. Он был готов и к тому и к другому. Но не к такой глубокой, глухой боли, и видеть это было невыносимо.
«К черту все обещания! – обреченно подумал он. – Зарт Арн не стал бы требовать, чтобы я хранил тайну, если бы знал, как все обернется. Нет, не стал бы!»
Он шагнул вперед и взял девушку за руку.
– Лианна, я хочу рассказать вам всю правду. Зарт Арн не любит вас, но я вас люблю! Я вовсе не Зарт Арн, – торопливо продолжил он. – Я совершенно другой человек, временно оказавшийся в теле Зарта Арна. Я знаю, это звучит невероятно, но…
Он замолчал, увидев на лице Лианны недоверие и презрение.
– Не лгите мне хотя бы теперь! – вспыхнула она.
– Я сказал вам правду! – настаивал он. – Да, это тело Зарта Арна. Но я совсем другой человек!
По ее лицу Гордон понял, что его безрассудная попытка провалилась. Лианна не поверила ему и никогда не поверит.
Да и как она могла поверить? Разве он сам на ее месте принял бы всерьез подобное заявление? Наверняка не принял бы.
Теперь, когда погиб Вель Квен, никто в этом мире не сможет подтвердить слова Гордона. Только старый ученый знал об удивительных экспериментах Зарта Арна.
Лианна взглянула на него спокойно и равнодушно:
– Вам не обязательно объяснять свои поступки нелепыми историями о раздвоении личности. Я прекрасно все поняла. Вы просто старались исполнить долг перед империей. Вы боялись, что я могу отказаться от этого брака в последний момент, и, чтобы обеспечить поддержку Фомальгаута, притворились влюбленным.
– Лианна, клянусь, это не так! – простонал Гордон. – Но вы же сами не даете мне сказать правду…
– Вам не обязательно было это делать, – продолжала она, словно не слыша. – Я не собиралась отказываться от брака, потому что понимала, как важна для империи поддержка моего королевства. Но больше хитрить незачем. Я выполню свое обещание, и мое королевство тоже. Я выйду за вас замуж, но наш брак будет только политическим союзом, как мы поначалу и договаривались.
Гордон хотел было возразить, но сдержал себя. В конце концов, принцесса предложила единственный приемлемый выход.