Звездные короли (сборник) - стр. 31
Прелестное личико Мерн побледнело от потрясения.
– Зарт, что ты такое говоришь?
Гордон ломал голову в поисках оправдания.
– Только не плачь, пожалуйста. Это не значит, что я больше не люблю тебя.
Темно-синие глаза Мерн наполнились слезами.
– Это все из-за Лианны! Ты влюбился в нее. Я видела, как ты не сводил с нее глаз на празднике!
От огорчения девушка стала еще больше похожа на ребенка. Гордон проклинал безвыходность своего положения. Ему было больно видеть ее страдания.
Гордон слегка сжал ладонями лицо девушки и повернул его к себе:
– Мерн, ты должна мне верить. Зарт Арн любит тебя как прежде – его чувства к тебе не изменились.
Мерн внимательно посмотрела на Гордона. Казалось, глубокая искренность его голоса убедила девушку. Боль исчезла с ее лица.
– Но если так, Зарт, то почему…
Гордон лихорадочно искал подходящее объяснение.
– Да, это из-за моей свадьбы с Лианной, – признал он. – Но вовсе не потому, что я ее люблю. Ты ведь знаешь, Мерн, что этот брак необходим империи, чтобы обеспечить поддержку Фомальгаута в предстоящей борьбе с Лигой.
Мерн кивнула темноволосой головой, но в ее взгляде по-прежнему читалось недоумение.
– Да, ты уже объяснял мне это. Но я все равно не понимаю, чем этот брак может нам помешать. Раньше ты говорил, что ничего не изменится, что вы с Лианной согласились считать его простой формальностью.
– Да, но сейчас мы должны соблюдать осторожность, – настаивал Гордон. – На Трооне наверняка находятся шпионы Шорра Кана. Если они обнаружат, что у меня есть тайная жена, они могут раздуть скандал и разрушить брак с Лианной.
Нежное лицо Мерн озарила понимающая улыбка.
– Теперь мне все ясно. Но, Зарт, неужели мы совсем не сможем видеться?
– В ближайшие несколько недель – только на людях, – твердо ответил Гордон. – Скоро я снова ненадолго улечу с Троона. Но обещаю тебе: когда я вернусь, у нас все будет как прежде.
Гордон горячо надеялся, что так и получится. Если он сможет добраться до Земли и произвести обратный обмен, то на Троон вернется уже настоящий Зарт Арн.
Мерн, немного успокоенная, но все равно опечаленная, набросила на плечи черный шелковый плащ и собралась уходить.
Она приподнялась на цыпочки и нежно прикоснулась теплыми губами к его губам:
– Спокойной ночи, Зарт.
Он ответил на поцелуй без всякой страсти, но с неожиданной нежностью. Его не удивляло, что Зарт Арн влюбился в эту изящную, похожую на ребенка девушку.
Меры с легким недоумением посмотрела на него снизу вверх.
– Ты стал другим, – пробормотала она. – Не пойму в чем, но…
Обостренный инстинкт любящей женщины смутно подсказывал ей, что в нем произошли странные изменения. Гордон облегченно вздохнул, когда она ушла.