Звездная Кровь – 6. Тинг - стр. 18
И они не напали сразу, хотя могли. Потому что их засаду раскрыли и эффект внезапности утрачен? Или хотят говорить? Поведение Вероники означало, что мы можем обойтись без драки, но нужно быть готовым, что все пойдет по одному месту…
Я ощутил направленную в меня мысль, взгляд, внимание. Недаром развивал Ментальное Искусство – и тут же узнал почти обнаженную сероволосую девушку, только что выбравшуюся на берег.
Я ее узнал – и она меня тоже.
Восходящая по имени Серебряная Форель. Бронзовый ранг.
Забавно, что мы встретились на том же месте…
Бесстыдно улыбнувшись мне – как будто мы занимались чем-то непристойным, известным только нам двоим, девушка окинула меня долгим глубоким взглядом и вдруг шагнула к своему риксу. Прильнула к его уху. При всем желании за фоновыми звуками я не мог разобрать, что она ему шепчет.
– Спокойнее, – негромко приказала нам Вероника. – Я буду говорить с ними. Фьюри, Дмитрий – со мной. Остальные здесь.
Она казалась абсолютно спокойной и даже какой-то расслабленной. Как будто не произошло ничего необычного и встреча с Народом, который готов объявить нам войну – совершенно рядовой пустяк. Спокойно сделала десять шагов вперед, коротко склонила голову – и через несколько секунд дождалась небрежного кивка серебристобородого.
– Приветствую Народ Реки от лица Людей Земли, рикс.
– И я вижу тебя… рикс. На нашей земле!
Единое Наречие. Я понимал, о чем они говорят.
– Между нашими Народами кровь! В этом цикле Люди Земли перешли нашу границу и нарушили Клятву, – произнес старик гулким и глубоким, как боевой рог, голосом, – и теперь вы снова на нашей земле?!
– Между нашими Народами кровь, – согласилась Вероника. – По обычаям Единства, я ждала тинга, чтобы уладить наш спор. Моему Народу не нужна война с Людьми Реки.
– Значит, Народ Земли хочет мира? – Аурвак Владыка Чешуи скрестил руки на груди. Серебряные наручи на его предплечьях были произведением искусства, древними артефактами Народа Кел. – И готов заплатить виру за нашу кровь, не так ли? Но знаешь ли ты, рикс Людей Земли, что за кровь платят только кровью?
– О вире, цене крови и выкупе я буду говорить с тобой на большом тинге, рикс Народа Воды! – Вероника отвечала со спокойным достоинством, полностью сохраняя выдержку. – Но все же хорошо, что Единые свели нас раньше. Я ждала этой встречи. У меня есть несколько слов только для твоих ушей.
– Пустая болтовня – мелкая вода! – отрезал Аурвак, но в выцветших голубых глазах блеснуло любопытство. – Сначала скажи мне, рикс Народа Земли, зачем вы здесь? Клянусь Мертвой Рыбой, вы опять решили оскорбить нас нарушением границ?