Звездная кровь-3. Земли теней - стр. 28
На пути сюда наш отряд передвигался по Расколотым Землям исключительно по поверхности плато, кое-где связанных перешейками или искусственно наведенными мостами. Некоторые из них соорудили земляне, другие выглядели совершенно иначе по форме и дизайну и явно были делом рук иных команд Восходящих. Но сеть дорожек, связывающих изолированные острова, была немногочисленной, и нам постоянно приходилось плутать. Сегодня я убедился, что у фригольдеров просто не имелось хорошего проводника – потому что Танцующая вела меня совершенно по другому принципу, ориентируясь исключительно на видимые только ей признаки.
Она как будто сразу знала, заканчивается ли плато тупиком или на нем есть нужный перешеек, и безошибочно вела прямо к нему, лишь иногда в задумчивости останавливаясь и озираясь, словно выбирая маршрут. Мы спускались в каньоны по скалам, неожиданно образующим удобные пологие уступы, находили в их глубине странные узкие переходы, будто сотканные из множества слоев серой полупрозрачной слюды, – и они неизменно приводили в удобное для подъема на следующий «остров» место. Кое-где в этих странных потеках были проделаны впадины и отверстия, идеально подходящие, чтобы зацепиться и взобраться наверх – и это, конечно, не могло быть игрой природы.
Когда мы миновали третий такой переход, я не выдержал и спросил:
– Кто это сделал? Народ Теней?
– Да, мой Народ ходить этими тропами, – не задумываясь ответила Танцующая. – Сигурд спрашивать про мосты? Это твердая слюна лизза… их приручать наши Восходящие…
– Ты раньше бывала здесь?
– Юки трижды пересекала Расколотые Земли, но в других местах.
– В других местах? Тогда как ты так быстро находишь дорогу?
– Танцующая смотрит старые знаки ее Народа и читает путь, – в голосе девушки прозвучало удивление. – Танцующая смотрит следы животных, они тоже знают тропы, где нет Червей…
– Знаки? – еще более удивился я.
– Сигурд не видеть, чужие не видеть знаки Теней, – во взгляде обернувшейся Танцующей промелькнуло некое торжествующее лукавство. – Вот, Сигурд видеть?
Она показала на хаотичную россыпь камней, около которой только что стояла, как будто изучая в задумчивости горизонт. По их расположению я не мог даже предположить, что там содержится какой-то знак, однако, если внимательно приглядеться, на поверхности валунов действительно было что-то нацарапано. Правда, с тем же успехом трещины и белесые рубцы, покрывавшие каменные бока, можно было принять за природные образования…
– И что же тут написано?
– Знак говорить – два раза влево, один раз прямо либо один раз вправо. Там уйти к Каменным Рекам, – объяснила проводница. – Дальше найти следующий знак… Их ставить Люди Теней, давно, много-много циклов назад. Чужим не прочесть.