Звезда для истинного - стр. 22

Зачем только Тхена так старалась, если Карлон парой движений обнажал товар и заставлял крутиться вокруг себя, как туша на вертеле?

Я печально вздохнула, наблюдая из-за приоткрытой двери за Карией, собравшей кучу так называемых комплиментов и проданную за баснословную стоимость дирханам. Женщина была мертвенно-бледной, сходя с помоста. Но я ни ей, никому другому помочь уже не могла. Как сказал Карлон, ей повезло попасть в гарем правителя, которым заправлял сидящий в переднем ряду дирхан.

Только взглянув на него, я поняла опасения девушек. Низкорослые и коренастые, с тёмно-коричневой кожей цвета жжёного сахара, дирханы вызывали неприятие. Прибавить к этому густо подведённые тёмным глаза, отчего они казались чернее ночи, и толстогубую язвительную улыбку... Непривычные, неприятные, чуждые дирханы были довольны происходящими торгами.

Я с ужасом ждала момента, когда перед их взгляды представят меня. И ради этого сбегала?!

Советник купил Саниту и Карию, другие дирханы — оставшихся девушек.

— Ну иди, уродина, чего встала! — толкнула меня сзади Ткена, приближение которой я не заметила из-за тревожных мыслей. — Сегодня всем интересно посмотреть на тела, зачем я старалась и одевала вас? Мужчины! Дай только поглазеть... — бурчала старуха, подводя меня к помосту. — Как пить дать, останешься с нами, а я уж найду тебе работёнку...

Мерзкий смех сопровождал моё восхождение на место позора. Я смотрела только под ноги, не желая поднять глаза, в которых каждый бы прочитал жгучую ненависть и злобу, что переполняли меня.

— Последний лот... Кхм-кхм... Мелкая, но расторопная, послушная как овечка... — начал Карлон расхваливать меня, с трудом подбирая сравнения. Явно его фантазия на мне закончилась. Одно успокоило — раздевать не спешил. Может, пронесёт?

— Разверни свою овечку! — крикнул кто-то из покупателей. — А то окажется котом в мешке!

Я вздрогнула, когда раздался дружный смех. Тяжёлый вздох Карлона — и, повинуясь его движению, с меня сползла ткань, с таким трудом собранная Ткеной. Постаралась прикрыться руками, жаль, что волосы были заплетены в косу. Немного успокоила мысль, что старухе неприятно неоценённое старание. Однако, как только я услышала едкие комментарии и смешки в свою сторону, то забыла обо всём, в том числе о неприятии дирханов.

Один за другим покупатели поднимались и устремлялись на выход.

— Куда же вы? Последний товар — большая скидка! Не смотрите на внешность! Проворная, умелая! — пытался продать меня Карлон, но тут сбоку увидела Шумаха, который махнул рукой: мол, заканчивай с этим безнадёжным делом.