Звезда Ариадны. Надежда на Земле и в небе - стр. 25
Артур молча кивнул. Сердце всё так же бешено стучало в груди. К горлу подкатывала тошнота. Казалось, что вот-вот он потеряет сознание. Голос военного доносился, словно издалека.
– Зачем вы это сделали? – Блэквуд скрестил руки на груди и откинулся на спинку стула. – Знаю, что во время допросов на Земле, вы много раз рассказывали про это. Но я не присутствовал там и сейчас просто хочу услышать от вас ответ. – Военный не мигая глядел на собеседника.
Артур молчал. Он столько раз объяснял… Блэквуд ждал. Наконец Артур решился заговорить.
– Меня… обманули. Я изучал поляризацию вакуума и квантовые поля. Гравитационные волны и … Мне сказали, что помощь нужна для создания устройства, получающего энергию из вакуума… Но на основе моих… работ создали оружие чудовищной мощности… – Артур запнулся, его губы задрожали от негодования. – Я… не хотел, чтобы люди гибли …из-за меня… моего открытия. Паритет… Понимаете… Кто-то один не должен владеть таким страшным оружием… – Артур говорил и с трудом узнавал свой голос. Настолько слабым и жалким он сейчас казался.
– Паритет… – медленно и задумчиво произнёс генерал, словно слышал это слово впервые. – Вот куда ваш паритет привёл. – Он окинул колючим взглядом помещение. – Стоило оно того? А? Это стоит вашей свободы? А вашей жизни? Свобода и жизнь – самое ценное, что есть у человека. Вы лишились первого. А скоро лишитесь и второго. Вы совершили большую ошибку, Артур.
Учёный вздрогнул, услышав своё имя.
– Хотя на Венере вас теперь считают национальным героем, – добавил Блэквуд, криво ухмыльнувшись. – Их инженеры ударными темпами пытаются достроить оружие по вашим расчётам. – Но толку, если они почитают вас там, а вы гниёте здесь в этой тюрьме.
– Я не буду гнить здесь вечно.– Артур наконец решился посмотреть собеседнику прямо в глаза. – Рано или поздно всё закончится, и вы… это знаете… – Он внезапно умолк. От последних слов стало не по себе, но это была правда.
Блэквуд снова усмехнулся. Он сосредоточенно смотрел на собеседника. С таким интересом человек рассматривает муравья, решая наступить на него или нет.
– Пять лет назад вы отказались присоединиться к проекту «Беллерофонт», хотя позже присоединились к другому. Сейчас я хочу предложить сделку. Вы всё же помогаете нам завершить постройку нового типа двигателя. А мы заменим смертную казнь на пожизненный домашний арест и государственное обеспечение. Вас переведут отсюда в другое место. Там закончите работу. Потом отправитесь домой на Землю. Но полной свободы вам не дадут, слишком велика провинность. Решайте. Я предлагаю вам жизнь. – Генерал замолчал и теперь выжидающе смотрел на собеседника, пытаясь оценить эффект произнесённой речи.