Зверь - стр. 20
***
С того дня, как Мария принесла куклу, прошла неделя. Атмосфера в доме значительно ухудшилась. Некогда тихая и спокойная, Маша стала всё чаще кричать на дочь за то, что та будто выдумывает сказки о ночных кошмарах, о том, что в доме стало периодически невыносимо пахнуть. А однажды дошло до того, что мать с силой отвесила Даше пощёчину. Девочка пожаловалась, что в её комнату ночью приходит какой-то страшный мальчик.
– Мамочка, я хочу, чтоб он убрался из нашего дома навсегда, – выкрикнула дочь, за что и получила оплеуху от разъярённой матери.
Сергей за эту неделю вообще не помнил, когда полноценно спал. Каждую ночь он просыпался от приступа удушья. А пару раз он мог поклясться, что видел, как нечто чёрное висело над ним, когда он вскакивал в постели, жадно глотая воздух.
Теперь всё чаще дочь и отец старались находиться вне дома. Сергей пытался поговорить с женой, что в доме что-то не так, что-то поменялось, да и Дашка часто говорит, что она чувствует на себе чей-то злобный взгляд. На что Мария закатывала глаза и просила не подыгрывать капризам дочери.
В один из вечеров, придя с работы и поужинав, Сергей предложил Даше погулять. Они шли по берегу озера, когда из леса навстречу им вышел Клим. Поравнявшись, Даша тут же начала гладить собак. Мужчины стояли молча.
Не в правилах Клима было навязывать свою помощь. Хоть он уже и знал, что наверняка в семье творится неладное. Но прошлый их разговор с Сергеем о неверии в потустороннее давал ему право не вмешиваться. Но узнать, верны ли его мысли, всё же хотелось.
– У вас красные глаза, – сказал Клим. – Не высыпаетесь?
– Есть такое дело, – согласился Сергей. – Последнее время тревожно на душе. У жены стало часто меняться настроение, да и вообще. Дашка чудит.
– Чудит? – переспросил ведьмак.
Сергей внимательно посмотрел на Клима. Он и сам не понимал, почему вдруг решил рассказать незнакомому мужчине, что творится у них в семье. И, чуть помолчав, продолжил.
– Чудит. Ночами спать перестала, всё ей какой-то мальчик мерещится. Говорит, что за нами в доме кто-то постоянно наблюдает. Эх, ладно, – махнул он рукой, – мелочи это всё. Детский возраст… Наверное, пройдёт.
– У Даши возраст, а у вас тогда что? – вкрадчиво спросил Клим. – Отчего не спите вы?
– Я… – чуть помолчав, Сергей ответил: – Возможно, сердце начало сбоить. Задыхаюсь.
На этом разговор прекратился. Сергей вдруг решил, что и так достаточно сказал чужому мужику. А Клим лишь убедился, что сущность действительно есть…
Вечером следующего дня ведьмак сидел перед монитором ноутбука, когда обратил внимание на собачий лай. Выйдя на крыльцо, он услышал, как в калитку кто-то настойчиво стучит.