ЗУБ МЕГАЛОДОНА - стр. 24
Позади Евы заскрипели ступеньки. Но она все равно вздрогнула, когда на ее талию легла огромная рука. Жесткая кожа корсета не спасла девушку от волны отвращения, скрутившей все внутренности в тугой узел.
– Не стесняйся, девочка моя, – прозвучал хриплый голос прямо над ее ухом. – Тебе здесь всегда рады.
Отпрянув, Ева медленно задрала голову, чтобы заглянуть в темные глаза Ореста, весело поблескивающие в свете настенной лампы. Хозяин серной лавки и нынешнего аукциона когда-то состоял в гвардии Таврополиса, пока не попался на глупой взятке в несколько сотен монет. На его нагруднике красовался треснутый сапфировый треугольник с усеченными вершинами, но теперь Орест занимал место по другую сторону закона. После недавней Рыночной резни его банда, состоявшая в основном из бывших солдат и гвардейцев, стала крупнейшей в городе.
Спрятав лицо за прядями темных волос, Ева поспешила к третьему ряду скамеек. Ее соседи – лакеи знатных аристократов, которые сами не желали светиться в подобных местах, нехотя подвинулись.
Основной аукцион действительно закончился, но самые интересные лоты вступали в торги лишь сейчас. Поваренная книга известного отравителя, колба с якобы кровью Глифакса – основателя Таврополиса, трещотка от злых духов и меч-хлыст, польза которого в настоящем бою, особенно на улицах города, представлялась Еве довольно сомнительной.
Скромно поднимая руку, она поборолась за искусные наручи со скрытыми крючьями, но лот ушел к одному из гвардейцев. Спустя пару запретных книг на сцену вынесли то, ради чего она и появилась в этом городе.
– Зуб морского чудовища, уникальный артефакт из храма Артемиды, – радостно объявил аукционист, вытирая пот со лба. – Назначение неизвестно. Однако артефакт, несомненно, тесно связан с историей Таврополиса – только посмотрите на его форму. Ваши ставки, господа!
Цена на артефакт поднималась неохотно. Участники аукциона критически рассматривали тусклый серый, почти треугольный предмет с пилообразными краями и темными прожилками, выглядевший совсем не презентабельно, и дружно пожимали плечами.
Наконец, один из лакеев предложил семь монет, подняв цену с предложенных трех.
– Кто предложит больше? – без особой надежды поинтересовался аукционист, поднимая трость с металлическим наконечником. – Никто?
Ева подняла руку.
– Десять от представительницы Ифгении? – спросил мужчина и, дождавшись ее кивка, отложил трость в сторону. – Принято. Господа, ваш ход.
Выражая общее мнение, гвардейцы в первом ряду покачали головой. Неожиданно хитрый Орест обернулся и понимающе посмотрел на Еву. Толстые губы на его квадратном лице сложились в мерзкую ухмылку.