Зона Питер. Сбой системы - стр. 37
– Потерпи, скоро отпустит. – Голос действительно очень изменился. Теперь он звучал гораздо натуральнее, как будто человек говорит слишком правильно, с легким акцентом. «Для бесед с торговцами вполне сойдет, – подумал Инженер. – Лишь бы выбраться отсюда».
– Меня больше неизвестный мутант заботит, – признался техник. Он попытался выпрямиться и тихонько охнул. – Что еще за тварь они там нарыли? Тревожно мне.
– Не думай об этом. Когда окажемся на Арене, держись за мной, а как скажу, беги со всех ног.
– Куда бежать, на Арене-то?
– Подальше отсюда. Я справлюсь, – заявил вдруг Второй.
– Справится он, – пробурчал сталкер. – Вместе уйдем.
Электроник покосился на напарника из-под капюшона, но промолчал. В тишине техника сморило, и он уснул.
Стук по клетке вырвал его из сна. Мозг будто плавал в душном тумане, отказываясь работать. К решетке подошел здоровяк-командир.
– Все готово к представлению, так что собирайтесь. Выводите их.
И вновь лабиринт повел напарников вперед, а наверху бесновалась толпа. Окна успели починить, новые стекла позволяли рассмотреть, сколько народа собралось поглазеть на битву двух смельчаков с неизвестным монстром.
Оказавшись посреди Арены, сталкер увидел, что вместо поврежденных ящиков стоит новый большой контейнер, обитый металлическими полосами. Одна из стенок была прикреплена за проушины к двум тросам, уходящим куда-то вверх, к потолку.
– Ох, не нравится мне это. Сейчас ящик откроют – и что оттуда выпрыгнет? Как в кино, какой-нибудь здоровенный урод с огромными оскаленными клыками, – нервно забормотал техник.
– Он ранен, – напомнил Второй, держась между контейнером и напарником. – Помни, что я тебе сказал.
– Ты слышишь, что внутри происходит? Можешь определить, кого нам подсунули?
– Нет, там абсолютно тихо. Ни звука. Не похоже, чтобы там вообще кто-то шевелился.
– Может, оно сдохло? – с надеждой спросил Инженер. В этот момент тросы поползли вверх, толпа взревела, ринулась поближе к окнам.
Деревянная крышка дрогнула и медленно поднялась. Внутри без движения лежала огромная туша какого-то монстра. Сталкер силился рассмотреть его, но в контейнере не хватало света. Робот шевельнул плечом, отодвигая подавшегося вперед напарника.
Тянулись секунды, ничего не происходило, тварь лежала на деревянном полу и не двигалась. Напарники переглянулись. Техник посмотрел в синие глаза друга и развел руками, чтобы в следующий миг зажать ими уши: протяжный гудок зазвучал над Ареной, напугав до чертиков.
Существо открыло огромные глаза на круглой безволосой морде. Похожая на бугристый валун голова приподнялась, повернулась к замершим «гладиаторам».