Золотой город - стр. 3
Билл Рэнсом и Фрэнсис Холфорд являли собой весьма странную пару. Первый – просоленный до мозга костей пират с изборожденным глубокими морщинами лицом и блестящими черными глазами – всегда казался спокойным и целеустремленным, будто акула. Второй – бывший офицер английского королевского флота, красавец и сердцеед, даже после многих лет вне закона сохранивший некоторую элегантность и любовь к изысканной роскоши, мог в любой момент позабыть о хороших манерах и впасть в неистовство. Капитан был на судне главным, но именно квартирмейстер вел абордажную команду в атаку и делил добычу между всеми пиратами, поэтому команда боялась и уважала обоих в равной степени.
– Я надеялся, что Господь услышит молитвы старого грешника и передвинет проклятый остров так, чтоб мы его не нашли… – сердито проворчал квартирмейстер, высматривая скалу, о которой говорил капитан. – Ну, вижу. Какая там глубина? Мы сумеем бросить якорь?
– Только там и сумеем, – ответил Холфорд, отрешенно глядя вдаль. – А потом спустим шлюпку и доберемся до берега, чтобы забрать то, что по праву принадлежит мне. Я обещал, что приведу вас к сокровищу, и слово свое сдержу.
Рэнсом многозначительно ухмыльнулся.
– Я тут как-то вспоминал о человеке, которому «Нимфа» принадлежала три года назад, – медленно проговорил он, глядя капитану прямо в глаза. – Ведь три года прошло, верно? Ходили слухи, что ты бросил его на необитаемом острове где-то к востоку от Сент-Киттса. Впрочем, один парнишка, с которым мне как-то раз довелось поболтать, твердил, что «Нимфа» в тот раз к Сент-Киттсу и не приближалась, а ее бывшего капитана высадили на какой-то проклятой земле, которая исчезла в тумане, едва подняли якорь. Я подумал, может, парень говорил правду? Вот «Нимфа», вот ее капитан, а проклятый остров – до него рукой подать…
Холфорд выхватил у квартирмейстера подзорную трубу, развернулся и рявкнул на матросов так, что все они тотчас же очутились на своих местах, словно не было ни земли на горизонте, ни внезапной передышки в работе. Холфорд вновь обратил тяжелый взгляд на Билла Рэнсома. Тот, ничуть не испугавшись вспышки капитанского гнева, спросил:
– Не пора ли объяснить, что мы тут потеряли?
– Я же говорил… – начал Холфорд с раздражением, но Рэнсом перебил его, укоризненно качая головой:
– Постыдился бы кормить меня теми же байками, что и остальное братство, Фрэнсис. Клад, сокровища… Чушь! Ты постарался замести следы и преуспел, но я-то не дурак, я понял, куда ты на самом деле определил Джона Руби. Вот чего я никак не возьму в толк, так это причины, по которой мы сейчас здесь, а не на пути к Большому Кайману. Неужто нашего славного капитана замучила совесть и он явился к своему заклятому врагу смиренным, будто агнец? Что-то не верится. – Рэнсом замолчал и перевел дух. – Так что, Фрэнсис? Скажешь правду или мне придется ее из тебя выбить?