Золотой человек - стр. 35
Задняя дверь отворилась, с грохотом захлопнулась, и в гостиную, руки в брюки, проследовал Джимми.
– Привет, пап!
У двери в ванную сын остановился, пригляделся к отцу.
– Что с тобой? Вид у тебя странный какой-то.
Тед погасил сигарету.
– Джимми, поди сюда. Разговор к тебе есть.
– Мне умыться перед ужином надо.
– Иди сюда. Сядь. Ужин от нас не убежит.
Джимми, подойдя к отцу, присел рядом.
– Что стряслось, пап? Что за разговор?
Тед пристально оглядел сына. Круглое личико, растрепанные волосы лезут в глаза, щека в земле… Джимми одиннадцать. Подходящее ли время для таких разговоров? Поразмыслив, Тед мрачно, решительно стиснул зубы. Ничего, время как время, не хуже любого другого – тем более переживания в памяти еще свежи.
– Джимми, сегодня к Джонсонам на крышу марсианина занесло. Я сам его видел, когда шел домой от автобусной станции.
Глаза Джимми сделались круглыми, точно блюдца.
– Сам видел? Букана? Живого?
– Да. Его снимали с крыши шестом. Стало быть, где-то неподалеку их целая туча. Сам знаешь, они валят к нам тучами каждые два-три года.
Чувствуя, как задрожали пальцы, Тед закурил снова.
– Каждые два-три года. Реже прежнего, но… Летят к нам с Марса, многие сотни. Падают с неба по всему миру, по всему миру… будто сухие листья. Будто уйма засохших листьев, сорванных ветром с деревьев.
Тед представил себе эту картину, и его передернуло.
– Ух ты! – выдохнул Джимми, разом вскочив с дивана. – Он еще там?
– Нет. Думаю, его уже сняли. Слушай, – заговорил Тед, подавшись к мальчишке. – Слушай и запоминай. Я все это зачем говорю – чтоб ты держался от них подальше. Увидишь где, отвернись и беги со всех ног. Ясно? Близко не подходи. Не вздумай… – Запнувшись, он приумолк, собрался с мыслями. – Даже внимания на него не обращай. Отвернись и беги. Первому же встречному обо всем расскажи, а после – сразу домой. Понимаешь?
Джимми кивнул.
– Каковы они с виду, тебе известно. В школе вам должны были показывать фотоснимки, а стало быть…
Из кухни выглянула Лена.
– Ужин готов. Джимми, ты до сих пор не умыт?
– Это я его задержал, – объяснил Тед, поднимаясь с дивана. – Разговор у меня к нему был. Серьезный.
– Вот оно что. Тогда дело другое. А ты, Джимми, слушай отца, – строго сказала Лена. – Слушай и не забывай, что отец говорит об этих… буканах, не то он тебе такую порку задаст – света не взвидишь.
– Пойду умоюсь!
Джимми помчался к ванной и, громко хлопнув дверью, скрылся внутри.
Тед перевел взгляд на Лену.
– Надеюсь, с ними вскоре покончат, а то хоть из дому не выходи.
– Думаю, надолго не затянут. По телевизору говорили, сейчас с организацией стало гораздо лучше, – заверила его Лена и подняла глаза, будто считая в уме. – Это ведь уже пятый… да, пятый раз. Пятая туча. Похоже, нашествие идет на спад. Теперь уж их не так часто приносит. Первая туча – тысяча девятьсот пятьдесят восьмой, вторая – пятьдесят девятый… Интересно, когда ж они кончатся?