Золотое кольцо Боспора - стр. 16
Перед вводом на территорию кургана туристы обращают внимание на табличку, закрепленную на металлической ограде, на которой отлито: «Керченский государственный историко-культурный заповедник. Мелек-Чесменский курган IV век до н. э. высота кургана 8 м, дромос 9 м. погребальная камера 3,7 × 3,6 м. Квадры (камни) сложены насухо из хорошо обработанного известняка. Раскопки проводились в 1858 г. Люценко А.Е. Охраняется законом Республики Крым».
Возможно, в табличку будет внесена поправка, поскольку после присоединения в марте 2014 года полуострова к России, заповедник обрел новое название «Восточно-Крымский государственный историко-культурный музей-заповедник».
Инициатива первого организатора раскопок кургана принадлежит директору Керченского музея древностей Александру Ефимовичу Люценко, вместе с сотрудниками проникшему в тайну древней гробницы.
Сохранились записи о его впечатлениях: «Из всех прилегающих к самому городу могильных насыпей это самая громадная. Обезображивающие ее повсюду, особенно с боков, ямы показывают, что ее уже неоднократно принимались раскапывать жители города и предместий, добывая здесь глину».
В 1858 году, когда начались раскопки кургана, его высота достигала двенадцати, а в окружности – двухсот метров. Раскопки велись траншеями, разрезающими насыпь от основания к центру. Археологи в процессе работы находили отесанные плиты, что указывало на древнее происхождение кургана. 13 декабря 1858 года они обнаружили каменную стену, сложенную из огромных известняковых плит. Демонтировать их не стали, оставили это дело на утро. Опасаясь происков кладоискателей, возле шурфов выставили охрану.
«Утром, удостоверившись в совершенной неприкосновенности стены, вынули из нее две плиты так осторожно, что нисколько не повредили общей связи постройки, – отметил в дневнике А. Люценко – За ними оказалось пустое пространство. Вошедши в него и осветив его огнем, увидели длинное преддверие египетской архитектуры. В одном конце его, восточном, виднелся большой пирамидальный склеп, в другом, западном, наружный вход, весь заложенный плитами».
Археологии питали надежду на то, что гробница не подверглась разграблению искателями сокровищ. Но, увы, она оказалась пустой, так как грабителям все же удалось проникнуть в погребальную камеру. Довольствовались тем, что осталось после грабежа.
«В одном из углов склепа были найдены останки ребенка, несколько досок от детского гроба, разбросанные по полу черепки да один бронзовый браслет, оканчивающийся золотыми змейками с эмалевой чешуей. Кто и когда был захоронен в этом кургане? Точный ответ теперь, к сожалению, дать почти невозможно, – констатировал организатор раскопок, отметивший. – Роскошь архитектуры гробницы, фрагменты изящной чернолаковой посуды позволяют предположить, что это место было последним пристанищем выходца из царского рода, возможно, из правящей на Боспоре в IV веке до нашей эры династии Спартокидов…»