Золотая шпора, или Путь Мариуса - стр. 92
– Ты что-то путаешь, любезный астролог, – холодно сказала Эльза. – Говори же, кто тебя послал?
Уго сделал паузу, перехватывая выпад.
– Я ничтожный бродячий ученый, готовый помочь всякому, кто нуждается в моем совете.
Эльза вызывающе улыбнулась.
– Что же ты можешь предложить мне?
Уго посмотрел ей в глаза.
– То, что позволит вам без страха смотреть в будущее, – медленно проговорил он. – Руководство по выживанию в бурном море времени. Свет маяка, пронзающий мрак.
– Да зачем же мне все это нужно? – насмешливо поинтересовалась Эльза Граппс.
Уго перевел дух. Она что, не понимает? Если нет – какого дьявола она задала беседе дурацкий эзопов характер?
– Это нужно всякому, кто ищет счастья, – сказал Уго.
– Ну, тогда ты попал не по адресу, любезный астролог.
– Вы не ищете счастья, госпожа? – искренне удивился Уго.
– Что тебя удивляет? – ее лицо оставалось совершенно непроницаемым.
– Человеку свойственно искать счастья. Если поиск прекращается, жизнь человека становится выжженной пустыней.
– А если счастье уже найдено?
– Вы хотите сказать, госпожа, что вы нашли свое счастье? – озадаченно уточнил Уго, напрягая все свои казуистические таланты.
– Ну да же, именно это я и хочу сказать, – подтвердила Эльза. Уголки ее губ поднялись еще выше.
Смеется, стерва! Уго приостановил нападение, окопался и задумался. Неожиданный поворот! Неужели поражение – и там, где победа, притом легкая, казалась неминуемой?
– Что ж, тогда поздравляю, – ледяным тоном произнес Уго. – Вы – редкий человеческий экземпляр, который вознесся до понимания Божьего промысла. Ибо только Господу дано знать, в чем состоит счастье каждого из нас. И потому все мы обречены на пожизненные поиски своего счастья.
Как высокопарно, черт возьми!
– К чему эта философия? – легко поморщилась Эльза. – Ты веришь в одно, я – в другое. Разговор не имеет смысла. Если тебе больше нечего сказать, на этом и закончим.
В комнате воцарилась гнетущая тишина. Уго почувствовал страшную досаду. Что происходит, во имя всех святых? Эльза, его быстроглазая Эльза стала совершенно чужой. Но как? Он помнил ее шестнадцатилетней – любящей до потери рассудка, беззащитной и нуждающейся в моральной опеке, а потому полностью подчиненной его воле. Ее отец, ктитор церкви Св. Аристарха, погиб на пожаре. Мать, талинка, учительница музыки, умерла от бронхита. Он – сирота, она – круглая сирота. Как им было не понять друг друга? Эльза растворялась в нем без остатка, не требуя взамен ничего, кроме любви. Конечно, опрометчиво рассчитывать, что за пять лет ничего не изменилось. Конечно, она стала другой. Но, идя сюда, Уго полагал: стоит ей увидеть предмет своей первой любви – и костер страсти вспыхнет с новой силой. В шестнадцать лет она была частью Уго, она не умела без него обходиться. Годы должны были сделать ее независимой, но сердце, питавшееся от другого, никогда не забудет этой зависимости.