Золотая пещера - стр. 11
Только общие тренировки, несмотря на обильно пролитый пот, не сблизили их ни малейшим образом. Те же отчужденность и недоверие чувствовались в обращении бородача к парню.
Сергей Калуга хорошо понимал, что будь на то воля этого горбоносого верзилы он, ни за что бы, не стал брать на сложное дело новичка. И потому не мог не почувствовать флёр тайны в том:
– Почему именно на нём остановил свой выбор Айболит, занимавшийся отбором каждого в эту пятерку?
Да только у кого спросить?
Даже Бабрак, более других сблизившийся с Калугой по причине своей славянской общности, и тот не откровенничал особо в их, и без того редких, разговорах.
Не вступился и после того, как при всех, Вагиз отчитал Калугу за какую-то мелкую оплошность.
Давая при этом понять, что «каждый несет свой рюкзак»:
– Если провинился, то лично и отвечай.
Тем временем, ближе к вчерашнему вечеру, подходила пора окончательного решения командира насчет конкретного участия Калуги в предстоящем секретном задании.
Сергей с каждым часом ждал экзамена. Особенно с душевным трепетом он готовился показать – насколько преуспел за эти дни тренировок в обращении с ножом.
Но ничего похожего на испытания и не было.
За ужином, когда Сергей, насытившийся до отвала, отодвинул от себя очередную миску с вареным мясом, Вагиз повелительно заметил:
– Надо есть больше!
И добавил, чуть убавив строгости:
– Сегодня ночью убываем. А там, как знать – когда удастся перекусить?
Ночью и вправду их подняли, отвезли к вертолету, а после долгого полета высадили здесь – в каменной пустыне.
За прошедшие время бездельного ожидания – неизвестно чего и борьбы с пронизывающими порывами ветра, не произошло ничего особо примечательного. Если не считать, запомнившееся Калуге, тревожное ожидание, так и не появившейся в тот день, автоколонны.
Еще сутки минули с тех пор.
Вновь наступила ночь, оказавшаяся для них с ожидаемым исходом. Сначала донесся гул многих моторов. Потом лучи фар полоснули по пустынной каменной долине, заставив группу Вагиза готовиться к посадке:
– Наша машина идет последней. Не мешкать, ни секунды когда подам команду, – велел командир.
Это и был, видимо, срок, начала, одному ему известного плана. И он уже нисколько не сомневался в себе. Точно знал, как действовать дальше.
Сергея же заботило совсем иное:
– Пусть скорее подойдет колонна, а то надоело торчать здесь на ветру как бородавка на носу. И надоела, да что поделаешь, приходится терпеть.
Разве что удивляло:
– Как в этой безбрежной глади каменистой пустыни ориентируются караванщики?
Где всех и примет вокруг – лишь щедрые россыпи щебня.