Знаменитые личности украинского футбола - стр. 15
Несмотря на такое неоднозначное начало карьеры, в возрасте 18 – 24 лет Баль отыграл за различные союзные сборные 35 матчей. Начало было положено в юниорах, с которыми карпатовец стал чемпионом мира и Европы. И если в 1976-м на Европейском первенстве Андрей был просто одним из многих, то уже в 1977-м на первом чемпионате мира в своей возрастной группе выводил сборную Союза на поле в качестве капитана!
Урожай «золота» Баль продолжил собирать уже в молодежной команде, которая перед Олимпиадой-80 стала чемпионом Европы. Молодость Андрея и большое количество в первой сборной звезд предыдущего поколения не позволили ему сыграть на Олимпиаде в Москве. Но уже в 1982 году, став киевлянином, Баль не просто дебютировал в первой сборной, но и забил свой единственный мяч – единственный в игре СССР – Бразилия (1:2) и первый для советской команды на мундиале 1982 года.
На взрослых чемпионатах Европы Баль так и не сыграл: в 1980 и 1984 годах советская команда не сумела пройти отбор, а в 1988-м выросло новое поколение футболистов, на которых сделал ставку Лобановский. Нельзя назвать удачным и выступления Андрея на чемпионатах мира: пятое место в 1982-м и четвертьфинал в 1986-м – совсем не те показатели, на которые могла бы рассчитывать советская дружина. Гораздо более удачной оказалась клубная карьера Баля.
Оказаться в Киеве он мог уже в 1977 году, но в 19 лет футболист на переезд в столицу не решился. К тому же «Карпаты» вылетели из высшей лиги: перспектива помочь родному клубу вернуться в элиту прельщала гораздо больше, нежели динамовский дубль. С помощью наставника Иштвана Секеча «Карпаты» вернулись в высшую лигу, однако год спустя снова ее покинули. Входить второй раз в одну и ту же реку Андрей Баль не захотел, настало время выбирать, какой дорогой пойти дальше, тем более что футбольная закалка уже позволяла решиться на перемены в спортивной жизни.
«Карпаты» отпускали одного из лучших своих футболистов с тяжелым сердцем, неоднократно пытались помешать переходу. Знакомые отговаривали игрока от переезда в «Динамо» – все знали, что от нагрузок Лобановского люди на тренировках падали в обморок; много талантливых ребят приезжали в Киев, но бо́льшая часть оставалась в дубле. Однако нагнать страху на Андрея Баля не удалось. Вместе с ним в «Динамо» приехал Степан Юрчишин, великолепный форвард «Карпат». Но ему в составе закрепиться не удалось, не выдержал жесточайшей конкуренции. То же самое случилось с другим талантливым львовянином Ярославом Думанским. Баль же выдержал все испытания и стал одним из незаменимых игроков в команде 1980-х, оставаясь в составе до 32 лет, несмотря на множество молодых талантов, пытавшихся пробиться в основу.