Знак принадлежности, или Моё новогоднее желание - стр. 61

Арден сам виноват. Я бы осталась и помогла ему, сделала бы всё возможное, чтобы избавить его от проклятия, но он сам оттолкнул мою протянутую руку. Даже зная, что я не Маринет, не поверил мне. Повёл себя, как… как расчётливый гад!

И пусть в глубине души я понимала, что со своей стороны он прав. Кто я для него, чтобы мне верить? Что ему обо мне известно? На кону для этого дракона стоит жизнь.

Но и для меня тоже. И теперь, зная, что знак принадлежности можно снять без особенных последствий, меня даже совесть мучить не будет. Я уберусь из замка, попаду в академию, докажу, что я из другого мира.

И тут очень вовремя вспомнился последний приказ Ардена.

- Блин! – выпалила зло. – Вот же гадство!

Да уж, засада. Иначе не назовёшь. И что делать? Как выкручиваться?

Как я поняла по боли, этот приказ был не временным, а постоянным. В отличие от прошлого. Но в нём точно должна быть лазейка. И я её найду.

***
 

Когда вернулась в комнату, Сэльма всё так же лежала под одеялом, а на её тумбочке стояли пустая тарелка и чашка. Судя по всему, Вирджин распорядился принести ей ужин прямо сюда. Молодец он всё-таки.

Хорошо, что не все в этом мире такие, как Арден. И как Гайс.

От воспоминания о последнем во мне снова всколыхнулась злость.

- Сэльма, - позвала я тихо.

Девушка завозилась в постели, повернулась ко мне и посмотрела вопросительно.

- Ты с плетью обращаться умеешь?

- Умею, - кивнула она. 

- Арден приговорил Гайса к двадцати ударам и какому-то клейму позора, - сообщила я.

Девушка растерянно моргнула, а потом и вовсе села и посмотрела на меня с сомнением.

- Ты серьёзно? – уточнила она.

- Да. Только не понимаю, насколько суровый этот приговор. Ясное дело, что в ударах плети мало приятного, но…

- Если бить сильно и умело, можно с трёх ударов рассечь плоть до самой кости. С пяти сломать рёбра, - сказала она, заметно побледнев. – Человек после двадцати не выживет. У дракона больше шансов.

Я сглотнула и растерянно села на кровать.

- Клеймо позора… - продолжила девушка. – Это даже хуже, чем плеть. Его ставят на шею, так, чтобы оно оставалось на виду. И каждый будет знать, за какое преступление его поставили. – Она тяжело вздохнула: - Я… - запнулась, - … это слишком.

- Думаешь? – Нет, мне не было жалко её обидчика. Но всё же.

- Да, - ответила она уверенно. – Его светлость перегнул палку. Так можно было бы покарать за нападение на благородную леди, но не на пленницу, у которой нет никаких прав.

- Сомневаюсь, что он изменит своё решение.

- Не изменит, - покачала головой девушка. – Я уже успела убедиться, что он своих решений никогда не меняет.