Знак Единорога - стр. 15

Подъем был длинным и становился все круче. Но в конце концов я вышел на тропинку и идти стало легче. Я без отдыха взбирался все выше и выше, решив не останавливаться, и до утра оставить горы позади. Небо уже стало знакомым. Мои одежды тоже изменились вместе с Тенью: теперь на мне были хлопчатобумажные брюки и куртка, мокрый плащ превратился в сухое серапе. Неподалеку кричала сова, далеко внизу и сзади раздавались завывания койота. Эти знакомые звуки вызывали во мне ощущение спокойствия и безмятежности, изгоняя все следы отчаяния, оставшиеся после моего бегства.

Примерно через час я не удержался от искушения чуть-чуть поиграть с Тенью. Почему бы где-нибудь в горах не бродить заблудившейся лошади? Естественно, я ее нашел. Минут через десять мы подружились, я вскочил на нее без седла и теперь поднимался в гору более удобным способом. Ветер швырял изморось на нашу тропинку, взошла луна и иней ожил, засверкал.

Короче, я ехал всю ночь, перебрался через перевал и задолго до рассвета начал спуск. Гора надо мной казалась еще огромнее, что меня вполне устраивало. На этой стороне хребет порос зеленью. Его пересекали аккуратные дороги. Изредка показывались жилища. Все шло, как я желал.

Ранним утром я находился в предгорьях. Моя хлопчатобумажная пара превратилась в брюки хаки и яркую рубашку. Впереди меня через спину лошади была перекинута легкая спортивная куртка. Высоко в небе реактивный лайнер дырявил небо от горизонта до горизонта. Надо мной пели птицы, день был солнечный и теплый.

В этот момент я услышал, как кто-то произнес мое имя, и вновь почувствовал, что меня вызывают через Карту. Я остановился и ответил:

– Да.

– Ты где, Рэндом? – спросил Джулиан.

– От Эмбера далековато. А что?

– Кто-нибудь еще с тобой говорил?

– Давненько ни о ком не слышал. Кто-то пытался связаться вчера со мной, но мне было не до разговоров.

– Это был я. Есть кое-какие новости, о которых тебе не мешало бы знать.

– Где ты?

– В Эмбере. Тут в последнее время много чего произошло.

– А точнее.

– Слишком долго нет отца. Никто не знает, где он.

– Ну и что? Не в первый раз.

– На этот раз он не оставил никаких указаний и никому не передал власть. Раньше такого не бывало.

– Ты прав. А сколько это, «слишком долго»?

– Больше года. Ты что, не знал об этом?

– Знал, что он исчез. Жерар как-то говорил.

– Значит, он пропал еще до вашего разговора.

– Понимаю. И что вы думаете делать?

– В том-то все и дело. Пока мы просто жили одним днем: возникнет проблема – решаем. Жерар и Каин по приказу отца и раньше ведали флотом. Все решения по этому вопросу они принимают сами. Я вновь командую патрулями в Ардене. Но центральной власти нет: некому решать споры, принимать политические решения, выступать от имени всего Эмбера.