Змеиный виноград - стр. 15

Я сбросил капюшон и обвел взглядом собравшихся. Около двух десятков жителей дома расположились группами на коленях передо мной. В центре сам хозяин и его старший сын с молодой женой, морские магары. По бокам жались работники и слуги — много полукровок. Сейчас они меня не интересовали, внимание сосредоточилось на молодой жене наследника.

— Симми Телуир-Харац, — представил мне ее слышащий. Двойное имя рода значило, что брак договорной и временный. Скорее всего, имело место объединение капиталов, долг или клятва. Как только муж и жена исполнят то, что от них нужно, брак мог распасться. Среди морских магаров такое было нередким. Тому виной были и традиции воспитания, и особенности магии.

— Симми, твоя красота подобна морской пене на рассвете — сверкающая и нежная, — произнес я, остановившись напротив нее и присев на корточки, так чтобы наши лица хотя бы отдаленно были друг напротив друга. Я говорил правду. У нее были прозрачные серые глаза с более темным третьим веком, что считалось красивым. Изящные кисти лежали на коленях, между пальчиками виднелась складка жемчужной перепонки. Тонкие густые прядки длинных головных плавников были красиво уложены каскадом на один бок и скреплены дорогой заколкой. Крошечный рот выделен едва заметно розовым. Идеальный овал лица, острый носик, высокий чистый лоб с легким перламутровым блеском. Такой она будет еще долго, лет двадцать-тридцать, только потемнеют плавники и кожа от влияния солнца.

Мужчины у морских магаров тоже были нередко красивы, но их черты грубели достаточно быстро, с возрастом плотнее становилась чешуя. Это было видно по мужу симми — еще молодой магар, а бугры чешуи уже тянулись полосами по щекам.

— Благодарю, Натаир-Итах, — проворковала симми и склонила голову. В ее голосе слышалась радость и волнение. Ведь Натаир-Итах всегда говорит правду. Я придерживался этого правила также твердо, как и все мои сородичи, которые занимали эту должность до меня.

— Твои слова, симми, привели меня в этот дом, — произнес я. — Ты готова отвечать за каждое сказанное тобой слово?

— Да, Натаир-Итах, — еще более низкий поклон и отчаянный взгляд из-под лба. — Готова.

— Что ты себе позволяешь?.. — сын хозяина вцепился в руку жены и дернул. Но тут же был вынужден разжать пальцы. Мой едва заметный жест — и к его шее уже был приставлен меч. Стражники Моарианны были отлично вымуштрованы.

— Я пришла в этот дом женой, сговоренной, — произнесла симми, крошечные губы сжались, а в глазах стояла решимость. — Договорной брак бывает разный. Иногда мужчина выказывает уважение своей жене и не заводит иных связей до конца этого брака, иногда он не чурается проявлять свои пристрастия чуть ли не на глазах жены. Так вышло со мной. Но не это причина моего вызова, о великий змей!