Злючка - стр. 33
– Я рано проснулась, – объяснила Ровена, – и решила не ждать тебя. Все в порядке, Элсбет. Еще кто-нибудь встал?
– Сэр Джаспер и его слуга Сигер, – сообщила Элсбет, не глядя хозяйке в глаза.
Но Ровена ничего не заметила, стремясь скрыть собственную вину.
– Сначала я должна пойти к дочери, – пробормотала она и почти выбежала из спальни.
Арабелла, по природе очень здоровая девочка, быстро поправилась и чувствовала себя превосходно. Девочка уже проснулась, и Лона заплетала ей косы.
– Мама, я хочу, чтобы Лона стала моей горничной, – вызывающе сказала она, словно ожидала отказа.
– Прекрасная идея, – согласилась Ровена. – Думаю, мы упросим Розамунду отпустить дочь, а тебе давно нужна служанка-нянюшка. Ора очень постарела. Через два года выйдешь замуж, а Ора все еще обращается с тобой как с ребенком! Мы позволим ей возвратиться в ее домик и жить там, пока у тебя не появятся свои дети. А Лона может поучиться у Элсбет, как правильно ухаживать за тобой.
– О, спасибо, миледи Ровена, спасибо! – радостно воскликнула Лона, и даже Арабелла, довольная победой, улыбнулась.
В конце апреля пришла весть о смерти маленького принца Эдуарда. Ровена хотела отправиться к кузине, утешить ее, но Джаспер не позволил. Его неприкрыто ехидные намеки насчет участи, ожидающей Арабеллу, если мать покинет крепость, разозлили и испугали Ровену, ибо она знала, что он, словно блудливый кот, опять рыщет в поисках легкой добычи.
– Тогда разрешите ехать Арабелле, милорд; я не могу допустить, чтобы моя кузина посчитала, будто нам безразличны ее страдания.
К удивлению Ровены, Джаспер, немного подумав, кивнул:
– Да, пусть король уверится в нашем сочувствии и верности. Кроме того, – ухмыльнулся он, нежно ущипнув ее за грудь, – ты гораздо привлекательнее, чем моя крошка-невеста. Когда она уедет, мы вместе отправимся на прогулку по холмам, навестим одну из моих хорошеньких подружек, развлечемся втроем, конечно. Обожаю забавляться сразу с двумя женщинами! Когда мы с Арабеллой поженимся и я усмирю ее и обучу всему, ты будешь третьей в спальне, Ровена. Тебе это понравится. Или станешь ревновать к ласкам, которые я буду расточать твоей дочери?
– Вы забываетесь, милорд! – воскликнула потрясенная Ровена. – Никогда я не буду участвовать в подобных мерзостях.
Но Джаспер только расхохотался:
– Ах Ро, милая Ро! Ты сделаешь так, как велено, а если нет, поверь, у меня есть способ заставить тебя страдать, как никогда раньше. – Приподняв ее подбородок пальцем, Джаспер нежно поцеловал ее. – Ты ведь сама это знаешь, крошка, правда?