Злодейка из камина - стр. 11
– Ну что? – не выдерживаю.
– Голых девиц нет, если ты об этом.
– Сам вижу!
– А видишь – не мешай. След тут лёгкий, магический. Да после огня и воды не заметен почти.
Нелли возвращается быстро, ведёт ещё одну служанку. Этой не было во дворе – ну правильно, она камин чистила! Бетти. Живёт у нас лет пять точно. Ещё и немая. Определённо, сегодня все сговорились меня довести!
– Почему её не собрали? – спрашиваю.
– А что с ней не так? – поднимает бровь вместе с губой Нелли, критически оглядывая служанку. – Целёхонька!
– Да ну тебя! Во дворе почему не было?
– Неужто Бетти не узнали бы?
Прикидываю. Узнал бы, наверное, да уже ни в чём не уверен. Впрочем, Бетти всегда сплетает волосы в тугой узел, а ещё глаза у неё разноцветные. Один синий, почти фиолетовый, а другой в зелёный, с желтизной – за что ведьмой и кличут. Но глаз-то я как раз и не разглядел!
– Кто камин велел вычистить? – спрашиваю грозно. Бетти присматривается с недоумением, жестами даёт понять, что Нелли.
– Я?! – возмущается та. – Да я тебя даже не видела, бесстыжая! А ну правду говори!
Бетти оборачивается ко мне, складывает руки на груди, глаза наполняются слезами. Душещипательное зрелище, тут даже Леонтий растает. Впрочем, нет, не тает, крепкий он у меня старик.
– Девушку под стражу, глаз не спускать. Я с ней потом поговорю, – отдаёт распоряжение для Нелли, даже не глядя на несчастную. Нелли опасливо косится на служанку, зовёт кого-то из стражи и с гордым видом удаляется проследить, как будет исполнено поручение.
– Четыре, стало быть. Подозреваемых, – вздыхаю.
– Ты бы выяснил у Рена, как сестру-то зовут.
– А толку? Или он соврёт, или она имя сменила.
– Сколько же тебе объяснять, что из любой мелочи можно толк вычленить! Спрашивай давай!
– Даррен! – зову, нащупывая кинжал. Но паршивец на этот раз и без крови появляется. Ржёт, гад!
– Ну, повеселил! Давно я так не хохотал.
– Было бы с чего, – ворчу. – Имя сестры своей, засланки, говори.
– Лара.
– Врёшь?
– А ты проверь.
– Правду! – рычу, всё же выжимаю каплю крови, целюсь в духа. Рен пятится брезгливо, словно кот шелудивый, только что хвостом не передёргивает – и то потому, что хвоста нет.
– Смотри не упади, – советую.
– Заботливый какой! – хмыкает, проходя сквозь стол. – До тебя мне далеко!
– Имя! – всё же достаю его очередной каплей.
– Лара! – сердито сообщает дух. – Когда ты уже всю кровь себе выпустишь?
Возвращаю эльфоподобному улыбку. Не дождёшься!
Леонтий смотрит заинтересованно. Как и остальные, он духа не видит и не слышит. Но один из немногих, кто о нём знает.
– Лара, – передаю ему.