Злоба - стр. 35
И вот, когда я уже выбрал из двух с лишним сотен пять человек, произошло неожиданное. Раздался длинный звонок в дверь, и я пошёл открывать, думая, что прибыл очередной доброволец.
Отчасти так оно и было. За дверью стоял тот самый седовласый человек из службы спасения, которого я не так давно молил о помощи.
– Вы тоже наниматься пришли? – спросил я его.
– Можно сказать и так, – ответил он, проходя на кухню, где я устроил временный штаб. – Я могу организовать ту операцию, о которой Вы просите.
– Вы пришли предложить мне официальную помощь?
– Не совсем. Я здесь, как частное лицо.
– То есть Вы мне предлагаете помощь за мои же собственные деньги.
– Да, но есть нюансы.
– Слушаю Вас.
– Во-первых, денег потребуется меньше, чем на Ваших добровольцев, во-вторых, – у Вас под руками будут профессионалы, а не охотники за лёгкой наживой, а в-третьих, – всё наше оборудование – к Вашим услугам.
– Сколько? – спросил я.
– Нас будет шестеро… добровольцев, – неуверенно сказал он, но потом заметно оживился. – Каждому по две трети от того, что Вы обещали другим. Но за снаряжение Вы не заплатите ни копейки. Озаботьтесь только дорожными расходами.
– Хорошо.
Удача сама плыла ко мне в руки. Негоже было пренебрегать этим.
– Ещё одно, – седой человек вроде бы смутился, но взгляд его оставался твёрдым.
– Что Вы хотите?
– Вы расскажете нам всё, что знаете. Мы должны понимать, во что впутываемся.
– Я согласен, – ответил я, чуть подумав.
– Тогда по рукам?
– По рукам.
Он ушёл, а я остался наедине со своими мыслями. Всё складывалось, как нельзя лучше, но… всегда это самое «но». Оно возникает везде и всегда, как бы хорошо всё не складывалось. Ну, не безумство ли? Не безумство ли всё, что я запланировал? – Тащиться в полярную ночь, в непроходимые почти снега, искать там неизвестно что, неизвестно где, да ещё и людей волочь с собой, пусть они хоть трижды профессионалы.
Однако вспомнив о друзьях, я очень быстро выкинул эти мысли из головы. Я найду людей дорогих моему сердцу, чего бы мне это не стоило.
6
Со своими будущими спутниками я познакомился за день до отъезда. Их было шестеро. Я седьмой. Я даже подумал, что меня преследует цифра семь. Но, скорей всего, это было просто совпадение. Так я думаю до сих пор. А там, кто знает.
Седовласый – майор службы спасения – был мне уже знаком. Звали его Олег Петрович. Остальные пятеро подходили ко мне поочерёдно, жали руку и представлялись по имени.
– Сергей, – сказал добродушный здоровяк метров двух роста. Косая сажень в плечах, говорят про таких. Мне почему-то подумалось, что, например, в поединке с быком, он выйдет победителем, причём, без всяких подручных средств.