Зимопись. Путь домой. Буки - стр. 15
– Этой информации можно верить?
– Да.
Коротко и ясно. Иными словами, то же, что и ранее: не твое, дескать, собачье, то есть чертячье, дело.
Ладно, я и без того государственных тайн и компромата на власть имущих знаю больше, чем требуется для долгой спокойной жизни.
Наверное, не стоило, но я попробовал свое положение на прочность:
– А если я не соглашусь вам помогать? Думаю, вам рассказали обо мне достаточно, чтобы вы поняли – когда речь зайдет о принципиальных вещах…
– Не беспокойся, я знаю о тебе все, чтобы спрогнозировать твое согласие и успех задуманного предприятия. Порученное будет тебе по силам, а мотивация заставит сделать все быстро и качественно. – Царица хлопнула в ладоши. Один из охранников сделал шаг вперед. В его сторону громко раздалось: – План «Аз», выступаем через два часа.
Царбер кратко кивнул и вышел из зала, его место занял вошедший новый.
– Хотя бы пообедать и помыться дадите? – поинтересовался я.
Солнце клонилось к закату, а кормили меня сегодня единственный раз утром перед последним переходом.
– Пока идет погрузка, ты успеешь и поесть, и помыться.
– У вас все было готово. То есть, вы настолько не сомневались, что меня найдут?
– Если бы тебя не привели сегодня или завтра, послезавтра мы выдвинулись бы по «плану "Буки"».
– Кто был запасным вариантом?
Проводником по заречным землям могла выступить, как мне кажется, только Марианна. Правда, никто не гарантировал, что кроме нашей с ней эпопеи нечто подобное не случалось еще с кем-то, тогда вариантов может быть много. Все же, из тех, о ком я знал, Марианна для этой цели подходила наилучшим образом. Она знала чужую жизнь изнутри и могла проконсультировать царицу не хуже меня. Она даже плавать научилась. И замужем была за местным жителем. Это делало ее прекрасным специалистом по Заречью. Другое дело, что потеряв мужа, натерпевшись страха и повидав ужасов столько, что у другого уже съехала бы крыша, царевна вряд ли захочет туда вернуться. Но царица умеет заставить людей делать то, что им не хочется.
И все же выбрали меня. Что-то во мне, опасном непредсказуемом чужаке, было важнее, чем знание заречных реалий и лояльность стране башен.
– Вариантов много. – Правительница снисходительно улыбнулась. – Некоторые кандидатуры превосходят тебя чуть ли не по всем статьям.
– Но у каждого есть недостаток, который сводит преимущества на нет? – Я тоже позволил себе улыбнуться.
– К сожалению, способности и надежность у людей, как правило, разновекторны. Соотношение твоих плюсов и минусов показалось мне оптимальным, но не забывай про другие варианты – ты должен постараться, чтобы мне не захотелось менять тебя на другого. Думаю, ты это понимаешь, и, значит, мы сработаемся.