Журнал «Юность» №08/2020 - стр. 33
– Совсем никого. Даже не верится.
В нескольких метрах от берега плавала черная птица. Время от времени она ныряла и вскоре выныривала такой же сухой, как и была.
Игорь приоткрыл дверь машины. Сквозь образовавшийся проем увидел солнце и ряд коттеджей, уходивших вдоль береговой линии далеко на запад, к поросшему скудным кустарником холму.
Ближайший коттедж смотрел на ребенка стеклянным фронтоном, в котором отражались пляж, море и небо. За стеклом угадывались похожие на потоки застывшей лавы темные задернутые шторы.
Отец открыл багажник, достал свернутую трубой циновку, расстелил возле воды.
– Все-таки очень странно, – снова сказала мама, став на циновку и оглядевшись. – Такая пустота. Птица, равнодушная к людской суете, продолжала нырять. Под водой мелькали ее черные, похожие на складные зонтики лапы. Вода была прозрачной, но птица умудрялась растворяться, едва успев погрузиться.
Мама сняла сарафан, свернула его, спрятав маки, и положила себе под голову.
– Купаться? – предложил отец.
– Иди, я не хочу.
Он прошелся по берегу, забрел в воду по щиколотку, сморщив нос, посмотрел на море. Раздумывая, лезть – не лезть, ударил ногой по волне.
Мальчик подошел к отцу, стянул майку и бросил ее к циновке. Солнце колючками чертополоха легло на плечи.
– Бейсболку не снимай, – предупредила мать.
Отец помыл руки, брызнул себе на плечи и грудь.
– Глубоко не заходи. По пояс, не дальше, – бросил он сыну и пошел к лежанке.
Игорь слышал, как скрежетнули под ним камни, когда он укладывался. С хохотком застонала мать, наверное, он, как всегда, положил ей мокрую руку на живот.
Все затихло, лишь с негромким шумом вздрагивало море.
Игорь сделал шаг, вода обняла его ноги до самых колен.
Оглянулся на дом, тот смотрел на него бликующей стеклянной стеной.
Там отражались все те же море, небо, пляж. Еще был горизонт. Игорь удивился, что не разглядел его в первый раз. Наверное, он пришелся на линию между этажами.
Здесь лежат затопленные корабли, полные золота, древних статуй и изображений чужих богов. Здесь плавали древние греки, римляне, вавилоняне, ассирийцы, египтяне. Везли царей и принцев, бились друг с другом, чтобы усеять потом своими костями дно этого моря.
Родители журчаще и неразборчиво переговаривались сзади и чуть справа.
Потом звук их речи затих, но мальчик продолжал чувствовать между лопатками отцовский взгляд.
Игорь сделал несколько шагов. Теперь вода почти доставала до плавок. «Еще немного и стоп», – вспомнил он слова отца.
Отсюда море было похоже на пустыню. «Да, именно так я и читал где-то, “водная пустыня”», – подумал мальчик.