Жизненный цикл Евроазиатской цивилизации – России. Том 1 - стр. 102
Если до объединения Киева и Новгорода существовали отдельные племенные государства-княжения, то с этого момента возникло Древнерусское государство. Условной датой этого объединения считается вокняжение в Киеве Олега – 882 год. Правление Олега датируется периодом 882–912 годы. Олег подчинил большинство восточнославянских племен, начал укрепление границы с кочевниками.
Важным шагом на пути создания централизованного государства, стала замена Владимиром местных племенных князей своими сыновьями, призванными защищать новую веру и укреплять власть киевского князя на местах. Тем самым он превратил Русскую землю во владение рода Рюриковичей. Укрепление власти в центре и на местах дало ему возможность мобилизовать население страны для создания мощных оборонительных рубежей на южных границах и переселить сюда часть словен, кривичей, чуди и вятичей. Сам великий князь начал восприниматься народным сознанием уже не как воин-защитник, а как глава государства, обеспечивавший охрану его рубежей.
Государственный строй древнерусских княжеств в IX–XII веках представляет собой «неустойчивое равновесие» между тремя элементами государственной власти: монархическим в лице князя, демократическим в лице народного собрания или веча, и аристократическим в лице княжеской дружины и бояр. Власть князя не являлась абсолютной. Она везде была ограничена потенциально или фактически властью веча. Но власть веча и его вмешательство в дела князя проявлялись только в чрезвычайных случаях (везде, кроме Новгорода и Пскова), тогда как княжеская власть была повседневно действующей. Князь, вече и дружина – эти элементы социально-политической системы находились в постоянном колебании, то борясь между собою, то уравновешивая друг друга. Эта картина не специфически русская, а всечеловеческая.
Носителем верховной власти в Киевской державе признавался весь княжеский род, а каждый отдельный князь считался только временным владельцем княжества, которое доставалось ему по очереди старшинства. Все члены Рюрикова рода стали носить название князей; оно сделалось исключительной принадлежностью всех их, по праву происхождения от общего прародителя. Это звание, приобретаемое только рождением от Рюриковой крови, и независящее ни от каких других условий, равняло всех Рюриковичей между собой, они, прежде всего, братья между собою. Потому, название «князь» было общее для всех членов Рюрикова дома, ни в каком случае неотъемлемое, хотя бы некоторые из них и не имели в своих руках верховной власти.
Русские князья правили, опираясь на дружину. В IX–XI веках дружинники являлись не слугами, но вассалами князей. Князь советовался с дружиной о предпринимаемых действиях. Дружина могла отказаться от участия в предложенном князем мероприятии, если считала его невыгодным. Именно дружине принадлежала инициатива повторного похода Игоря к древлянам за данью. Дружина вынесла решение отказаться от боя с византийцами в 944 году и ограничиться предложенным выкупом. При заключении договоров с Византией клятву приносил не только князь, но и его дружинники.