Жизненный цикл Евро-атлантической цивилизации - стр. 44
Нашествие гуннов практически покончило с латинской половиной Римской империи. За двадцать лет после смерти Аттилы в Западной Римской империи сменилось десять императоров, которых возводили на престол легионы вандалов и других племен. В 455 году карфагенские вандалы взяли и разграбили Рим. В 476 году вождь варварского войска Одоакр заставил отказаться от власти императора, правившего под громким именем Ромула Августула, и известил константинопольский двор о том, что на Западе больше нет императоров. Так бесславно завершила свое существование латинская половина Римской империи. В 493 году гот Теодорих стал всего-навсего королём Рима.
Теперь по всей Западной и Центральной Европе правили варварские вожди, называвшие себя королями, герцогами и т. п., которые обладали почти полной независимостью, если не считать призрачного подданства византийскому императору. Этих правителей-разбойников насчитывались сотни, если не тысячи. В Галлии, Испании, Италии и Дакии по-прежнему преобладала латинская речь, хотя и в местных, искажённых формах. В Британии и к востоку от Рейна были в употреблении языки германской расы.
В V–VII веках на территории, распавшейся Западной Римской империи, сложилось несколько протогосударственных образований германцев – варварских королевств.
С середины V века, после ухода римских легионов, начались массовые вторжения в Британию германских племён из Северной Германии и с Ютландского полуострова – англов, саксов, ютов, фризов. В результате непрерывных войн с местным кельтским населением, на протяжении V–VII веков в Британии возникло несколько англосаксонских варварских королевств: Кент (население юты); Уэссекс, Эссекс и Суссекс, основанные саксами; Восточная Англия, Мерсия и Нортумбрия, населённые в основном англами.
Падение Западной Римской империи повлекло за собой упадок большого числа городов, который выразился в сокращении их ремесленной и торговой активности, расстройстве монетного обращения, ограничении прав городского самоуправления – муниципальной курии – в пользу богатых купцов и магнатов. В этот период города утрачивают своё политическое и экономическое значение. Ремесленники переселяются в деревни, которые на несколько столетий станут основным типом поселений в Европе. Доля же собственно городского населения падает до 3–7%. Общая численность населения в Западной Европе колебалась в пределах 30–35 млн. человек.
Однако в IV–V веках далеко не все города пришли в упадок, особенно в Северной Италии и Южной Галлии. Богатыми и многолюдными оставались Милан, Турин, Верона, Равенна. До конца V века в Милане функционировали монетный двор, цирк и театры, имелись христианские базилики. Арль (на юге Галлии), хотя площадь его сократилась почти вдвое, сохранял своё значение, как речной и морской порт на пути между Апеннинским полуостровом и Пиренеями, и из Галлии па Восток. Сохранились города и на юге Испании. В IV–V веках в городах возрастала власть епископов, которые, помимо духовных прерогатив, стремились осуществлять там и административно-судебные функции.