Жизнь как она есть - стр. 19
Ничего подобного Феликс не ожидал услышать. Ему, обладателю удивительного тенора в пять октав, который известен всему миру, – и уйти со сцены, кануть в безвестность?!
– Нет, со сцены уходить совсем не обязательно, – ответил на его мысли незнакомец. – Мне известно, сколько сил ты вложил в искусство. Нет, без сцены ты не сможешь жить. Но петь тебе ни в коем случае нельзя.
– Что же мне делать на сцене, если не петь? – удивился Феликс. – Как я смогу сыграть Гамлета, Ромео, Отелло, Дон-Жуана, если не буду петь?!
– Ты наивен, – улыбнулся неизвестный. – Означенных персонажей можно не менее красноречиво сыграть без пения да и вообще без слов.
– Но… как? – подавленно промямлил он.
– Посредством пантомимы, друг мой, – ответил голос, в котором сквозили мрачные нотки.
– Пантомимы? Но ведь это… Это же шутовство! Неужели ты велишь мне превратиться в паяца?
– Ну, здесь ты не прав. Шутами можно считать артистов, которые плохо играют. Или политиков, например… Но ты будешь играть великолепно, и я уже сейчас вижу, как тобою восхищается публика, как она поднимается с мест при твоём появлении на сцене.
– Но я никогда не занимался пантомимой! Для того, чтобы достичь мастерства в чём-либо, нужны годы тренировок…
– Ну и что? Тебе будет дано умение.
– Ну и чудеса! – растерянно улыбнулся Феликс.
– Ну как, по рукам?
– Даже не знаю…
В нерешительности он понурил голову.
– Подумай о мести…
От этих слов Феликс, который уже собирался отказаться, застыл на месте.
– Подумай о позоре…
Феликс побледнел.
– Подумай ещё раз. Пройдут месяцы, ты женишься на порядочной женщине, у тебя родятся дети. Каково им будет узнать от чужих людей о позоре, постигшем отца, и осознавать, что тот не отомстил должным образом?..
Сжав кулаки, Феликс сделал решительный шаг вперёд.
– Я согласен! Поистине, ты не человек, а какой-то злой дух!
– Вот и хорошо, – снова улыбнулся незнакомец.
– А что делать мне?
– Ничего. Завтра ты начнёшь замечать в себе проблески нового таланта. Удачи тебе! Только не забывай о договоре: никто не должен слышать твоего пения, иначе умрёшь!
– Умру? – с сомнением переспросил Феликс.
Он оглянулся в поисках странного существа, но того и след простыл.
– Умру?… Гм…
Ему хотелось бы возразить, но не оставалось ничего другого, кроме как возвращаться домой и отогреваться.
3
– Дети, вы себе даже не представляете, какой талант заключён в этом человеке! – восхищённо говорила учительница.
Её подопечные слушали, раскрыв рты.
– Вы только вообразите: после оперы, которой отдаёшь полжизни, вдруг переквалифицироваться на пантомиму, – продолжала она. – Это отнюдь не так просто, как кажется.