Живые! Помните погибших моряков! Книга 1 - стр. 67
Глядя из нашего сегодня, если можно было бы подсказать командованию флотом, что надо было организовывать хорошее истребительное прикрытие кораблей в море – меньше кораблей гибло бы.
Правильно было бы назвать 21 сентября черным днем для кораблей Черноморского флота.
Так что же было, 21 сентября 1941 года на Черноморском флоте?
4-ая румынская армия пыталась взять Одессу, и им практически удалось прорваться на окраины города, удалось перекрыть водоснабжение большого города. Шел 46-й день обороны Одессы, и оборона Одессы зависела лишь от поставок морем с большой земли продовольствия, боеприпасов и других необходимых вещей, вывоза раненых и жителей города, желающих эвакуироваться.
Уже взяты немцами Николаев и Херсон, Бердянск и Мариуполь. Немцы вырвались уже к Азовскому морю, перекрыли Днепр и Южный Буг. Силами переброшенных моряков – хорватов и добровольцев – украинцев начали формироваться экипажи кораблей и судов, захваченных на верфях Николаева и в портах Бердянска и Мариуполя.
Немецкие войска генерал-полковника Эриха фон Манштейна форсировали Днепр и вышли на подступы к Крыму, Немецкие дивизии начали бои за прорыв на Крымский полуостров, идут бои на Перекопе, на Тендровском боевом участке. Корабли Днепровской, Пинской и Дунайской военных флотилий стремятся вырваться из мешка, в котором оказались на практически отрезанном от Черного моря Днепре. С Одессой в тылу немецких войск необходимо было срочно кончать. Силы 4-ой румынской армии нужны на подступах к Крыму. Манштейн понимал, что для этого срочно необходимо перерезать пути снабжения Одессы вооружением и людскими ресурсами.
Для решения этой задачи в сентябре 1941 года в район Одессы была по приказу Манштейна переброшена 77 эскадра авиации Германии (II/Schlachtgeschwader 77) – одно из самых боевых соединений группы армия «Юг». Командовал 77-й эскадрой майор граф Клеменс фон Шёрнборн-Визентхайд. 77-ая эскадра активно участвовала в польской и французской компаниях, в битве за Англию, противодействию флоту Англии на Средиземноморском театре, бомбардировках Греции и Югославии, поддержке танковых групп войск при прорыве к Киеву. С момента прибытия самолеты эскадры под прикрытием истребителей ежедневно вылетали на охоту в море на советские корабли, переходившие из Севастополя в Одессу и обратно.
Наиболее сложным днем для Черноморского флота был день 21 сентября, когда немецкой авиацией 77 эскадры топились все корабли и суда, находившиеся в море. В этот день потоплено около 10 судов и плавсредств. Это были корабли, находившиеся в дневное время на переходе из Севастополя в Одессу и корабли, двигавшиеся из Одессы и из Днепровского гирла в Севастополь. Под удар немецкой авиации попали в районе Тендровской косы эсминец «Фрунзе», канонерская лодка «Красная Армения», сторожевой катер – СКА-019, буксир ОП-8, минная база Дунайской флотилии «Колхозник», бронекатер Дунайской флотилии БК-401, две баржи, перевозившие имущество Дунайской флотилии в Севастополь, а также корабли поддержки Григорьевского десанта. Погибло в море более 300 человек.