Жгучий танец смерти - стр. 29

- Эээ… - протянул он, видимо, пытаясь подыскать подходящие слова. – Я не имел ввиду, что тебе надо выйти замуж за того, кого выбрал для тебя отец. Ты должна выйти замуж за меня.

Ого! Лихо это он загнул! До этого я не так изумилась, как сейчас! Знает меня всего несколько часов, а уже говорит о свадьбе? Заморгала, отходя от шока, сглотнула. Вспомнила, как надо дышать и втянула воздух.

- Ты всем предлагаешь руку и сердце, кто попал в непростую ситуацию? – выпалила я, не зная, обижаться мне на него, или благодарить.

Проигнорировав мой вопрос, он принялся делиться соображениями:

- Я, как твой муж, огражу тебя от неурядиц. И даже твой отец будет доволен, так как ты вышла замуж не за бедняка. Так что даже не будет злиться.

- А ты не подумал, что скажут твои родители?

- Увидев тебя, подумают, что я влюбился.

Покраснела, опустив глаза, но согласиться на такой поспешный брак не смогла. Молчание затягивалось. Ричард дал мне время обдумать его предложение, я же старалась уместить в голове его слова.

- Зачем тебе это нужно? – не поняла я. – Молод, красив, богат, умён, великодушен…

- Не продолжай, а то загоржусь, - перебил он.

Я насупилась. Подобное застало меня врасплох.

- Тебе что, благородство ударило в голову, и ты начал говорить ерунду. В жизни тебе не нужна обуза виде нелюбимой женщины, которую ты спас от беды. Да и вообще, я так не хочу! – воспротивилась я, чувствуя себя продажным товаром. Меняю одного хозяина на другого!

- Ты бы перестала сопротивляться, - предложил он. – Ведь ситуация непростая, а ты не хочешь из неё выпутаться.

- Легко тебе говорить! – вскинулась я, совсем потерявшись в мыслях, чувствах, и желаниях. – Получается, что ты покупаешь меня!

- Но я дам тебе свободу, - возразил он.

- Как? – чуть ли не закричала я. – Ведь развод невозможен! Чем такое замужество будет лучше того, на которое рассчитывал мой отец?

- Будет лучше тем, - в тон мне ответил Ричард, - что я не стану издеваться над тобой, и не стану принуждать к постели. Если когда-нибудь согласишься на близость со мной, буду рад, а если нет, то заведёшь себе любовника.

Я опешила. Ничего себе перспектива! Начинать супружескую жизнь с мыслью о том, что постель придётся делить с любовником, а не мужем! У Ричарда что, совсем всё плохо с головой?

- Ну ты и намудрил, - протянула я, поморщившись.

- Зато всё сложится наилучшим образом. Тебе не придётся выходить замуж за ненавистного человека и терпеть его побои!

- Мне не нужны от тебя такие жертвы, - упрямствовала я. – Не хочу, чтобы ты навязывал себе ненужную свадьбу. Не желаю быть обузой.