Женщины, кот и собака - стр. 12
На улице, у урны, где собирались курящие, Алексей увидел Надю. Она тоже затягивалась сигаретой, но ни с кем не общалась – стояла чуть поодаль.
А потом быстрым шагом пошла к метро. Алексей догнал ее, тронул за плечо.
Надя обернулась резко:
– Чего тебе надо?
Алексей растерялся, неловко помолчал, а потом спросил:
– Может, помощь какая? А, Надь? Может, что-нибудь надо?..
Теперь Надежда внимательно, изучающе посмотрела на него – так, словно увидела впервые.
– Надо? – недобро переспросила она и задумалась.
Потом нервно рассмеялась и сама себе ответила:
– Да! Надо! И очень! Может, хочешь узнать что? В смысле – чего мне не хватает?
Алексей туповато кивнул.
– Уверен? – с такой же лихостью повторила она. – Не пожалеешь?
В ответ Алексей неуверенно мотнул головой.
– Ну, тогда слушай! – решительно начала Надежда.
Отца свалил тяжелый инфаркт. К счастью, удалось выкарабкаться, но работать ему категорически запретили. Инвалидность… Копеечная пенсия по той же инвалидности… Давно не работающая мать и инвалид Тёпа… Как жить? И на что? Нет, конечно, у Тёпы тоже была пенсия. Но все равно этого катастрофически не хватало.
Выручила смекалка: купили в долг вязальную машину, и мать начала вязать.
Вязала все: свитера мужские и женские, юбки, костюмы, рейтузы, шапки, варежки, шарфы. Но надо было еще доставать пряжу – вот в чем основная проблема!
Через знакомых нашли какого-то выездного мужичка, дипкурьера, и тот начал таскать из-за границы мохер. Для него это дело было очень выгодным – мотки были почти невесомыми, а стоили прилично.
Словом, процесс был налажен. Тёпа тоже пыталась помочь – придумывала фасоны и рисунки, и в этом, как и во всем остальном, преуспела.
Страдал только отец. Для него, работающего и абсолютно советского человека, подобная история была оскорбительна дважды: во-первых, он перестал быть добытчиком и кормильцем, к тому же оказался дополнительной обузой для семьи. А во-вторых, этот практически подпольный бизнес вызывал у отца брезгливость и страх.
В доме теперь пахло шерстью: она была разложена, размотана по стульям и дивану. Шерсть стала хозяйкой в доме. К матери приходили заказчицы – осторожно, оглядываясь. Вот чего боялись они? – Непонятно. Остерегаться должна была только мать.
Сварливой и вредной соседке по лестничной клетке бесплатно, в подарок, мать связала две кофты – чтобы просто закрыть ей рот, когда та намекнула на фининспекцию.
Денег в семье реально прибавилось. Уже не экономили так, как прежде. Правда, мать совсем падала с ног – Тёпа, отец и еще вязание…
Алексей тоже попытался помочь – устроился ночным грузчиком в булочную. Но от вечного недосыпа завалил пару зачетов, и родители настояли, чтобы с работы он ушел.