Женщина во тьме - стр. 23
– Сара, что случилось? – слышу из-за двери голос Патрика.
Это не призрак, не таинственный наблюдатель. Сердце никак не успокоится. Снимаю цепочку, открываю дверь и впускаю мужа.
– Что с тобой? Что происходит? – спрашивает он и берет мои ладони в свои.
– Там кто-то был. Кто-то наблюдает за домом. Стучали в дверь и…
– Пытались войти?
Отрицательно качаю головой.
– Не думаю. Смотрели с той стороны дороги.
Патрик отпускает меня.
– С той стороны? Может, дом их вовсе не интересует.
– Интересует. Я видела – смотрели сюда, а потом я услышала шум за дверью, у самой двери. И кто-то стучал.
Чувствую, что перехожу на крик, вот-вот начнется истерика.
Патрик снова хватает меня за руки и сжимает их так сильно, что я морщусь от боли.
– Сара, успокойся! Слушай меня, смотри мне в глаза.
Делаю несколько судорожных вдохов. За спиной Патрика все еще шатается на ветру открытая дверь.
– Успокойся, ты пугаешь детей, – говорит муж.
Он сверлит меня взглядом.
Мое внимание переключается на сына и дочь. Джо, ссутулившись, прислонился к стене и потирает запястья. На Миа совсем нет лица. Представляю, как выгляжу в глазах детей. Они пошли купить рыбы с картошкой, вернулись – а мать на пустом месте сходит с ума.
– Простите, я увидела кого-то за окном и переволновалась. Теперь все в порядке, честное слово, – стараюсь говорить как можно спокойнее, но голос не слушается, дрожит.
– Пойду посмотрю, – бросает Патрик.
Потираю запястья – точь-в-точь как Джо. Интересно, от какой боли пытается избавиться он?
Иду к двери. Вижу Патрика. Он переходит улицу и пропадает в темноте. Если через несколько минут не вернется, пойду следом. Выхожу, отсчитывая секунды. Воображение одну за другой подсовывает страшные картины: вот муж в поглотившей его кромешной тьме борется с соглядатаем, и тот сбрасывает Патрика в море; вот Патрик убивает незнакомца, а вот незнакомец тащит на берег бездыханное тело Патрика.
Пройдя полдороги, натыкаюсь на мужа. Он – волосы покрыты мелкими каплями дождя – возвращается к дому.
– Там никого нет.
Тогда почему Патрика так долго не было? Двадцать секунд перейти на другую сторону дороги, двадцать секунд обратно.
– Ты уверена, что тебе не привиделось? – спрашивает он.
Качаю головой.
– Там кто-то был.
– А ты пила сегодня таблетки?
Под пристальным взглядом Патрика утвердительно киваю.
Уже у самого порога натыкаюсь на какой-то предмет. Это раковина – большая раковина, в которой, если приставить ее к уху, можно услышать шум моря. На здешнем побережье таких экзотических блестящих раковин не найти. Поднимаю находку, подношу к уху, но волшебный звук раковины полностью перекрывается морским прибоем. У меня в детстве была такая – ее привез отец, когда был дома в последний раз. Отец уверял меня, что внутри раковины спрятан миниатюрный волшебный океан и только мне дано услышать плеск его волн. В призрачной надежде увидеть образ человека (когда-то я называла его папой), пропавшего в одной из своих бесчисленных экспедиций, опять смотрю на море.