Женщина справа - стр. 5
Но эта жизнь была для нее всего лишь видимостью. Эбби любила читать Вирджинию Вулф и Джеймса Джойса – среди тех, кого я знал, она была единственной, кто дошел до конца «Поминок по Финнегану»[7], мечтает подняться на подмостки, чтобы играть Теннеси Уильямса, и намного превосходит меня по умственным способностям. Однажды мы от нечего делать прошли тест на IQ, и она легко меня обставила, не испытав от этого особой гордости. Эбби часто мне говорила, что не собирается досиживать до старости в этой профессии и однажды удалится на ранчо в Монтане, чтобы жить среди лошадей. Эта несуразная мысль пришла к ней несколько месяцев назад после того, как она два или три раза затащила меня в кино посмотреть последний фильм с Робертом Редфордом.
– Хочешь стаканчик?
– Не сейчас. Сперва хотелось бы сигарету… но у меня с собой ничего нет.
– Спроси у Памелы.
– А кто это?
– Памела-«Ой-я-не-знаю». Творческая девушка, та, с которой я общалась… ну, та, что все говорит и говорит. Вот уже две минуты, как она разминает сигарету в пальцах, но так ее и не прикурила. Не сомневаюсь, завязавшая курильщица.
Эбби приблизилась ко мне и снова поцеловала – на этот раз в щеку.
– Сегодня уходим вместе?
Она в совершенстве владела навыком придать легкую и безразличную интонацию вопросам, ответить на которые, как она знала, для меня не так-то просто.
– Конечно, вместе! – ответил я с чуть преувеличенным воодушевлением в голосе.
Повисло неловкое молчание, которое я поспешил прервать:
– Красная шляпа, сильно декольтированное платье, макияж будто с картины кого-то из фовистов…[8]
Эбби бросила на меня рассеянный взгляд.
– Памела. 15-й округ на севере.
Засмеявшись и махнув рукой, она удалилась. Не успел я даже добраться до бара, как Катберт перехватил меня, протягивая стакан скотча.
– Ты хорошо поступил, что не надел галстук. Так ты выглядишь более непринужденно.
– Я никогда не ношу галстуков!
– Прекрасно, я и говорю: тебе так гораздо лучше.
Учитывая, какое количество виски он уже успел выпить, я не мог бы поручиться, что это не было шуткой.
– Ты действительно вытащил самый счастливый билет, – добавил он.
– О чем ты говоришь?
Он бросил мне косой взгляд.
– А ты как думаешь? Мало того что эта девушка до неприличия красива и безбашенна, так еще и очаровательна.
У меня возникло тягостное впечатление, что я слушаю Ларри Кинга. Даже смешки и аплодисменты на заднем плане и те присутствовали.
– Почему ты мне этого не сказал? Думаешь, я ничего не знаю?
Новый глоток спиртного.
– Ну, это… Так вот, старик, ты хорошо сделаешь, если не будешь слишком ее забывать! Я разрушил все свои браки и далеко не уверен, что заслуживаю осуждения, но говорю тебе, что если бы я запал на такую девушку, как она, то приложил бы куда больше усилий.