Женить дипломата - стр. 39
- Почему бы и нет,- беелозубо улыбнулся барон. - Это же не государствеенная тайна. По крайней мере, не НАША государственная тайна. Но вотанцы почему-то очень не любят обсуждать эту тему, так что я заранее предупреждаю всех присутствующих, - он посмотрел на Нильса с Кристофом, которые синхронно кивнули, дескать, слушаем, - что лучше не обсуждать услышанное за пределами этой комнаты.
Дождавшись утвердительного кивка ото всех, включая принца (для порядка, не иначе), барон начал свой рассказ.
- Говорят, однажды жил в Вотане знатный и доблестный рыцарь. Соседи его уважали, женщины - любили, а враги - боялись. Рыцарь этот бьяввил о своей помолвке с одной из соседских дочерей, а сам ушел на войну.
- И там погиб? - Не утерпел Кистоф, но тут же сник под строгим взглядом барона.
- Наоборот. Прославился и даже спас жизнь самому королю. В благодарнсть монарх преложил верному рыцарю руку своей дочери.
- Но он отказался? - теперь уже не выдежал Нильс, серьезно смотря прямо на рассказчика. - Ведь настоящий рыцарь олжен всегда держать свое слово.
- Должен. - Согласился барон, а принц кивком головы подтвердил, что да, он тоже согласен с этим утверждением. - Но король был немолод, а наследника у него не было... перед прекрасной принцессой наш рыцарь. Возможно, и устоял бы, а перед блеском короны - не смог.
Шли годы. Рыцарь стал королем. У их с королевой одна за другой родились три прекрасных дчери, а сына все не было. Король очень печалился по этому поводу, не желая отдавть корону чужаку. Но вот однажды встретился ему при дворе человек из его земель, который и рассказал, что у рошенной невесты подрастает сын - точная копия бывшего жениха.
Мальчики слушали, затаив дыханиее. А Мелли по-привычке прижала адони к щекам. В отличие от братьев она немного представляла себе, какие страсти кипят порой во дворцах. А барон продолжал.
- Король немедленно пожелал увидеть мальчика, но до дворца тот не доехал. По несчатливой случайности, пятилетний малыш сумел улизнуть от трех нянек и двух десятков вооруженных рыцарей. Отправившись в лес погулять, он упал в ручей и захлебнулся.
Король погоревал и успокоился, тем блее, что королва пять ждала ребенка. Все повитухи в один голос утверждали, что на этот раз точно роится мальчик.
- А как они могли это знать? Через живот же не видно. - Снова не выдержал Кристоф, нарушая магию момента. Гуннар поднес к лицу руку, пряча улыбку в кулак. Он уже и забыл, как это весело, рассказывать подросткам страшные сказки.
- У них есть какие-то свои приметы. Нам - мужчинам - этого не понять. - Пожал плечами барон. - Но, с Вашего позволения, молодой человек, я продолжу.