Женить дипломата - стр. 27
- Зато теперь я выступаю в роли злодея. Представляешь, пять или шесть порядочных девушек сидят и ждут: не отказывают женихам и и не дают согласия, пока я не решу, кому стать следующей принцессой.
Мелисса ничего не ответила, воспользовавшись глотком кофе как предлогом для паузы в беседе. По-правде, она просто не знала, что сказать в такой ситуации. Любой совет казался ей надуманным, да принц и не спрашивал ее совета. Больше всего эта беседа походила на жалобу человека, который жаловаться не привык, поэтому девушка решила оставить свое мнение при себе.
- Понимаешь, Мелли, - продолжал между тем Гуннар, - если бы у меня была возможность хоть поговорить с каждой из них...
- Неужели вы не знакомы? - Удивилась Мелисса, - А как же бал?
- Знакомы, конечно, ты же сама помнишь, сколько народу постоянно толпится во дворце. А бал... Понимаешь. Мелли, я слишком увлекся своими сердечными делами и на балу уделял мало внимания девушкам из списка. За что тепер и расплачиваюсь.
- Ну-у-у... А куда ты так спешишь? Я, конечно, понимаю: обязанность перед семьей и перед королевством... Но неужели две или три недели что-то решают?
- Очень многое. - Гуннар попытался в очередной раз долить себе кофе, но кофейник оказался пуст. Мелли точно отмерила драгоценный продукт, так что его хватило ровно на две чашки. Причем, от второй порции он отказался сам, пригласив девушку составить ему компанию.
- Понимаешь, Мелли, вчера к от наведался вотанский посол. Их король официально предлагает мне жениться на одной из его кузин и сделать этот брак, - тут Гуннар сделал пафосное лицо и провозгласил, - „Залогом мира между нашими госурствами“.
- Но, разве не так же женится кронпринц? - Невинно спросила Мелли.
- Так же. С одной разницей: Любицкий князь никогда не был нашим врагом, а дочка у него - любимица. К тому же, их семейство славится крепким здоровьем и плодовитостью.
У вотанского же короля этих кузин - каждая вторая графиня в королевстве, и каждая первая герцогиня. Да и сказки о „прОклятых принцессах из Вотана“ - совсем не сказки.
- Ты можешь отказаться? - Встревоженно спросила Мелли. - О возможной войне с Вотаном поздней осенью говорили все.
- Могу. Точнее, отец уже отказал. Из прошлогоднего заговора вотанские уши торчали во все стороны. Не хватало мне еще шпионку в постель тащить, плевать, что ее сам король мне подкладывает! Ой, прости, Мелли, - тут же извинился, увидев, что девушка смутилась.
- Ничего, ничего. - Поспешила успокоить его Мелисса, прижимая ладони к грящим щекам. Конечно, живя в деревне, поневоле услышишь и не такое (а иногда, так и увидишь). Но обсуждать подобные вещи с молодым мужчиной, пусть и знакомым с детства, было неловко.