Женаты против воли - стр. 73

Опустив руку с пирожком на колени, я зажмурилась, а потом открыла глаза.
Огоньки никуда не делись.

«Значит, не привиделось. Может, это летучая мышь? У нас в сарае такие водились. Мы с дворовыми еще устраивали охоту на них. Хотели казаться сильными и смелыми. Глупое ребячество».

Я бросила осторожный взгляд в сторону матушки. Она снова закопалась в корзине с нитками и моего волнения не заметила.

Конечно, можно было бы сказать про мышь, но...

«Мама страшно боялась мышей – что летучих, что ползучих. Наверняка, закричит, устроит истерику или упадет в обморок».

И не только она.

Сомневаюсь, что слуги женского пола отнесутся с пониманием к бедной зверушке.

Я снова взглянула в угол.

Красные огоньки глаз никуда не делись. И смотрели они на меня.

«Как-то слишком пристально... словно это и не мышь вовсе… словно у этого существа есть разум».

Я поднялась со стула и медленно подошла к краю защитного контура, пристально всматриваясь и пытаясь разглядеть силуэт или хоть какие-то отличительные черты существа.

Кажется, я заметила крылья... и удлиненную морду. А еще шипы-наросты на непропорциональном теле.

Это точно была не летучая мышь.

«Боги, защитите нас!»

Пирожок выскользнул из ослабевших пальцев и беззвучно упал к ногам. Пошатнувшись, я задела стул, который противно заскреб по каменному полу.

– Осторожнее, дорогая! – тут же вскрикнула мать.

Длинный узкий хвост, похожий на змеиный... крохотные острые зубы, блеснувшие в свете защитных кристаллов.

– Дорогая, что с тобой?

Оборачивалась я очень медленно.

Мне казалось, что любое резкое движение – и я сорвусь. Или эта тварь бросится в атаку.

– Айрин? В чем дело? – встревожилась мама, прижав корзинку к груди.

Вперед вышел управляющий.

– Что-то случилось?

– Оно здесь, – едва слышно прохрипела я. – Тварь Бездны. Они прорвались.

И меня услышали.

Реакция не заставила себя ждать.

Мама выронила из рук корзинку, и красивая вышивка упала на пол вместе с разноцветными нитками, которые пестрым ковриком легли у её ног.

Две служанки закричали и повскакивали со своих мест, а кто-то, наоборот, сжался, скрючившись на стуле, стараясь быть как можно незаметнее.

– Тихо! Тихо! – вмешался управляющий, стараясь всех успокоить. – Бояться нечего! Мы под защитой кристаллов!

– Но... – залепетала молоденькая служанка, дрожа всем телом.

– Что бы госпожа Айрин ни увидела, эта тварь нас не достанет! – уверенно произнес господин Турк.

«Что значит «что бы ни увидела»? Они что, не замечают это существо? Не видят горящих кровью глаз?»

– Кристалл нас спасет! Так что все возвращаемся на свои места и ждем помощи. Она непременно придет... – продолжал увещевать управляющий.