Женаты по договору - стр. 96

— Неужели? — вдруг улыбнулась она, медленно совершая круг по комнате, чтобы присесть прямо напротив меня. — Даже боюсь представить, что ты себе нафантазировала.

Красивая. Возраст определить было сложно. Несомненно, не юная девушка, но и старухой я бы ее не назвала. Статная, эффектная, гордая. И платье с низким вырезом и воротником-стойкой ей очень шло.

— Я бы не посмела, — тут же ответила, с любопытством следя за ней.

— Я так и не смогла подружиться со своей свекровью, — призналась женщина, наблюдая за мной с неменьшим интересом. — Удивительная была демонесса, сильная, смелая, яркая, но просто отвратительная свекровь.

— Кхм.

И что мне следовало на это ответить?! Мало того, что я совершенно не подготовилась к этой встрече, так еще и разговор пошел совсем не так, как мне представлялось.

— У меня шесть сыновей и три дочери.

— Я слышала.

— Пять невесток и три зятя, — добавила она, располагаясь поудобнее. — Все уже давно устроены, есть свои семьи.

Откинулась на спинку дивана, поправив тонкую ткань юбки.

— У вас большое семейство.

— Очень. Мейн-оир — единственный, кто не обзавелся семьей. Мы уже не надеялись, что когда-нибудь он остепенится.

— Понимаю…

«Нет! Все идет совсем не так!»

— Хотелось бы кое-что прояснить сразу, Николетта. Ты же не возражаешь, если я буду к тебе так обращаться?

Как будто я могла воспротивиться!

— Нет, конечно, — неловко улыбнувшись, я потянулась к графину с охлажденным напитком.

И пусть она отказалась, а я мне жутко хотелось пить. В горле пересохло. Да и жара давала о себе знать. Следовало опустить ставни, но я не знала как. Звать служанку не хотелось, а спрашивать у демонессы было как-то неловко.

— Давай поговорим с тобой откровенно, Николетта, — вдруг предложила свекровь.

Не знаю, как я не подавилась. После таких фраз ничего хорошего ждать не стоило.

— Конечно, — сделав глоток, согласилась я и отставила стакан в сторону.

— Когда Даринэ рассказала мне о тебе… о том, какая ты, я подумала, что мой сын женился, потому что ты очень похожа на свою мать.

Вот тебе и откровенность.

— Неужели?

Держать улыбку и сохранять спокойствие становилось все сложнее.

— Ты действительно очень похожа на Ариенн. Лицо, фигура, волосы.

Благодарить я не стала. Вряд ли это был комплимент.

— Мне об этом говорили, — скупо обронила я.

«Чуть ли не каждый встречный по десять раз за день!» — добавила про себя.

— Но так кажется лишь на первый взгляд. Ты другая, Николетта.

— Правда? Цвет глаз отличается. Папин, — не удержалась я от колкой ремарки.

Что поделаешь, нервы! А еще жара. И вообще, я не так собиралась провести эти часы.