Жена в наследство - стр. 28

— Думается, выбора у меня уже нет… — вздохнула я, выждав трагическую паузу.

— Почему же? — издёвка в тоне Маттейса стала отчётливей. — Только, думаю, аукцион для вас — перспектива не лучшая, чем стать моей женой добровольно и хотя бы попытаться прижиться в этом доме, — уже мягче добавил он. — Повторюсь, вы очень ценный для всех, и в том числе для Короны, Ключ. Разве хочется вам стоять, как на рынке, и продавать себя хоть какому-то Стражу наряду с девицами, что несут в себе только жалкие крупицы Знака?

Я почти застонала от тяжести новых знаний. Из его слов не удалось понять почти ничего. Только то, что, откажись от свадьбы с ним, и меня продадут, как какую-то вещь — и ещё неизвестно, куда я попаду.

Мы прошли по обширному залу из одной части замка в другую — их отделяли друг от друга массивные двустворчатые двери. Навстречу нам не раз, кроме слуг, попались и мужчины, судя по виду — Стражи. Если я научилась распознавать за время пути в Волнпик. Любопытно, откуда бы им взяться здесь в таком количестве? Неужто охраняют семейство ван Бергов?

— Почему здесь так много Стражей? — не удержалась я от вопроса.

Маттейс проводил взглядом очередного мужчину, который почтительно ему поклонился, и пожал плечами, будто в этом не должно быть ничего удивительного.

— Последнее время брешь пропускает всё больше тварей. Потому сюда стянуты многие силы. Конечно, немногим хочется служить в Волнпике, — он усмехнулся одним уголком рта. — Но деваться сейчас некуда. Не беспокойтесь, вашей сохранности среди них ничего не угрожает.

— Вы говорите так, будто это сброд, а не воины, — пренебрежение в голосе Маттейса меня только насторожило.

Ещё не хватало всегда находиться среди толпы сомнительных личностей. Никто из Стражей в пути не причинял мне вреда. Даже Алдрик с его эпизодической грубостью. Но сейчас я чувствовала себя единственной женщиной в казарме. Нервирует, знаете ли.

— Не все из них — сброд. Но Хельд Милостивый, когда наделяет кого-то способностями Стража, не всегда даёт в довесок благородство.

— Вы считаете, что другие Стражи хуже вас, мениэр? — надо было двигаться по намеченной дорожке, чтобы лучше понять своё положение в этом неприветливом мире. — Что никто из них не достоин получить такие силы, что заключены во мне?

Толком я не знала, о чем говорю, но пыталась нащупать верное направление.

— Нет Стражей хуже или лучше, — йонкер пожал плечами. — Иначе они не были бы Стражами. Но тратить свой дар на того, кому он не принесёт большой пользы… Согласитесь, это расточительство.

Мы прошли по узкому ходу до винтовой лестницы, тесной и крутой, и едва уместились с широкоплечим Маттейсом на ней рядом. Он наконец выпустил мою руку и пошёл впереди, то и дело на меня оглядываясь.