Жена проклятого графа - стр. 7
– Точно? – она, прищурившись, с подозрением смотрела на меня.
– Да! – я обняла близкого мне человека, звонко целуя ее в обе щеки. – А где тетушка?
– В местной часовне. Граф пожелал, чтобы обряд провели именно там. Ну что, ты готова? – матушка накинула на мое лицо тонкое кружево фаты.
Была ли я готова? Конечно же, нет. Но вслух я сказала совсем другое:
– Да!
*****
– Да! – эхом откликнулась я вслед за своим женихом, когда храмовник спросил, готовы ли мы связать наши судьбы, ответив согласием.
Это было так странно – стоять рядом с высоким красивым мужчиной, облаченным в парадный камзол черного цвета, украшенный галунами из черненого серебра. С хозяином этих земель, обладающим почти безграничной властью. И чувствовать, что еще чуть-чуть, и он станет и моим хозяином тоже. «Навечно», – прошептал кто-то в моей голове.
Это было так страшно – знать, что из крохотной каменной часовни, в которой мы находились сейчас, я выйду уже не как Амелия Флери, юная аристократка из обнищавшего рода, а графиня Амелия Арделиан. Я беззвучно шевельнула губами, пытаясь примерить к себе новое имя, и как раз в этот момент храмовник произнес заключительную фразу свадебного обряда:
– Объявляю вас мужем и женой, дети мои! Да пребудет с вами милость Всевышнего и его благодать! Да будут брачные клятвы нерушимы в веках, связав не только ваши тела, но и бессмертные души!
Я удивленно посмотрела на старца, одетого в белоснежные одеяния. Какие странные слова! Или в этих землях так принято?
– Господин граф, вы можете поцеловать свою юную госпожу…
Я моргнула, удивившись новой странной формулировке, и в этот момент до меня дошло, что сейчас должен будет последовать поцелуй. С ним! Сердце забилось в груди всполошенной птицей, когда сильные мужские пальцы откинули фату с моего лица. Какое-то мгновение Арделиан скользил по мне взглядом, будто пытаясь что-то понять для себя, а потом склонился, и его губы уверенно и властно накрыли мои.
– Моя… – едва слышно прошептал мужчина, так же резко отстраняясь. А может, мне просто почудилось. В любом случае я вдруг со всей отчетливостью поняла, что и обряд, и поцелуй не самое страшное – впереди меня ждет первая брачная ночь с почти незнакомым мужчиной.
Моим мужем, с которым мы теперь связаны навечно.
*****
…Свадебный прием я запомнила смутно. Мы с графом сидели во главе огромного стола, принимая поздравления от многочисленных гостей. Нам подносили подарки, говорили какие-то тосты, но перед моими глазами был сплошной туман. Я переводила взгляд с одного гостя на другого, и словно не видела их. Будто вместо людей здесь сидели настоящие призраки. Лишь пронзительные, изумрудные глаза мамы и тети Эллы сидевших поблизости, были для меня как свет маяка во тьме. И я смотрела на них, боясь отвернуться, боясь потеряться окончательно и… пропасть.