Жена на час - стр. 13

Наливаю кофе, добавляю в чашку сливки и сахар. Если уж мне так повезло, глупо ждать, когда кофе остынет.

Примерно через час, тщательно приведя себя в порядок, спускаюсь вниз. Первым делом отношу на кухню поднос с грязной посудой. Нора там, в переднике и косынке, варит варенье из яблок. Этот процесс она не доверяет никому, и служанки лишь помогают с обработкой фруктов.

- Спасибо, - говорю я вежливо.

Нора слабо улыбается в ответ и машет рукой, мол, не стоит благодарности.

- Папа в саду, - сообщает она. – Они с мальчиками обрезают ветки.

Значит, выговор откладывается.

- Может быть, нужна моя помощь? – предлагаю я.

Конечно, с вареньем, не с ветками.

- Нет, спасибо. Ты лучше иди к отцу, он ждет, когда ты проснешься. Просил не задерживаться.

Ага, уже бегу.

Плетусь в сад, набросив на плечи пальто. Сегодня ясный солнечный день, небо синее-синее, без единого облачка. Деревья уже тронуло золото увядания. В воздухе вкусно пахнет яблоками, дымом и опавшей листвой.

И почему так? В столице я – взрослый и уверенный в себе человек, а дома легко превращаюсь в зависимого ребенка, которого смущает недовольство родителей. Даже не смущает… пугает.

Странно. Отец никогда меня пальцем не трогал. Отругать – запросто. Оставить без сладкого, лишить какого-то запланированного удовольствия – редко, если уж я действительно сильно провинилась. И то в детстве, те времена давно прошли. Братьев воспитывали жестко, а я пользовалась привилегиями единственной девочки в семье. Чего же я так боюсь?

У нас большой яблоневый сад, и отцу нравится самому ухаживать за деревьями. Издали я любуюсь Лукой. Он рубит спиленные ветки, ловко орудуя топором. Денис и отец, видимо, чуть дальше. Слышу звук пилы и бас отца.

- Жива, сестренка? – подмигивает мне Лука.

- Не без вашей помощи, - улыбаюсь я смущенно. – Папа сильно сердится?

- Да я б не сказал. Больше на Деньку, если уж на то пошло.

- А он что натворил?

- Хотел бы я ответить, что лучше спросить у него, да ведь он не скажет, - усмехается Лука. – Он и мне запретил.

- Но ты хочешь сказать, иначе промолчал бы.

- Хочу, - соглашается брат. – Потому что мне стыдно, я не сделал этого раньше.

- Ты меня пугаешь. Что случилось?

- Лесана! – Папа, как всегда, появляется неожиданно. – Марш за мной!

Лука виновато разводит руками.

- Потом договорим, - обещает он.

Я оглядываюсь на Дениса – он хмуро смотрит на отца, но ободряюще мне улыбается. Теперь переживаю за брата. Он-то в чем провинился? Обычно Денис – образец для подражания, недаром же выбрал карьеру военного.

В отцовском кабинете много лет ничего не меняется. Добротная и солидная мебель из черного дерева. Шкаф, за стеклянными дверцами которого – ряды книг. Старинный письменный прибор на столе – пресс-папье, чернильница и перьевые ручки. Он им не пользуется, это что-то вроде семейной реликвии. Смешная фигурка – человек с двумя лицами. И запах: старая бумага, дерево и табак. На столешнице – выключенный ноутбук.