Жена моего брата - стр. 22
– Раз уж Злата все равно станет членом нашей семьи, я решил пригласить ее на ужин.
А так можно было, да? Да ты тупой, Черкасов! Перевожу на неё тяжелый взгляд.
– Наша золотая девочка, как я понимаю, – рассматривает бабушка Злату.
– Нина Андриановна, – представляет ее Родион. – Моя бабушка. Злата – моя невеста.
Злата вздрагивает и на мгновение теряется. А я взрываюсь!
– Ты определилась с выбором, Злата? – цежу я.
– Нет. Пока еще нет.
С вопросом смотрю на брата.
– Могу я помечтать? – как ни в чем не бывало улыбается он, сжимая ее кисть, лежащую на столе.
И у него она свою руку не отбирает. Просто зависает, теряясь взглядом в пространстве.
– Но и тянуть не стоит, – вмешивается отец. – Иван Михайлович просит и тебя, Злата, и нас поторопиться, чтобы самому проконтролировать оформление всех документов.
– Я помню.
Наши взгляды периодически сталкиваются. Я вижу, что ей некомфортно. Кусок не лезет мне в горло. Там занято. Там огромный распирающий его ком. Бросаю это мучительное занятие – есть при ней. Залпом выпиваю стакан минералки.
– Говорят: карелки – все сплошь ведьмы, – глядя пытливо на Злату бросает бабушка.
– А разве женщины из других краёв – нет? – подрагивающим голосом парирует Злата.
– Не все, – удосуживает бабушка скучающим взглядом Наталью.
– Но как по мне, так лучше уж ведьма.
Встаю, наполняя бокалы женщинам.
– Каково это – жить на краю света? – интересуется бабушка. – В глухой деревне.
Злата смотрит ей в глаза.
– У нас была хорошая усадьба. Не хуже вашей. Правда немного поменьше. Современная техника. Интернет. Городские репетиторы.
– Мм… То есть не совсем дикарка?
– Мама! – одергивает ее отец.
– Я не могу судить о себе – насколько я дикая, это судить вам.
– Тебе нравилось твоё детство?
– Вполне.
– Что сейчас с твоим прииском?
– Истощен.
– Выставишь на торги?
– Нет. Нечего там продавать, – немного нервно. – Порода в шахте пустая. Жила давно иссякла. Посёлок и земля будут принадлежать моему брату, Тихону.
– Кстати, – вмешиваюсь в разговор я. – Почему ты без брата?
– Потому что я еще не сделала окончательный выбор в пользу Вашей семьи.
Мои безопасники пробили уже всех наших конкурентов.
– Не говори так, – шепчет ей Родион. – Иначе мне придется убить соперника.
Закатываю глаза. Дешёвый пикап. Злата тоже недовольно хмурится.
– Из двух моих внуков, золотая девочка, я как женщина, советую тебе предпочесть старшего.
– Ну, ба! – недовольно смотрит на неё Родион. – Бабушка шутит, Злата.
– Шучу? У меня вообще нет чувства юмора, – сварливо.
– Почему старшего? – с вниманием смотрит на нее Злата.
– Он уже настоялся как приличное сухое вино. А Родион… он как шампанское. Пены много, в голове шум, весело, но недолго. А наутро от него должно быть болит голова.